Песец с пулемётом (с)
читать дальшеМиди, NC17(!kink) - NC21:
Простое решение
Написано в соавторстве с Аурум
Название: Простое решение
Пейринг/Персонажи: Сефирот/Клауд/Тифа, Зак, оригинальные солджеры эпизодически
Категория: slash, het
Жанр: romance
Краткое содержание: Сложная эмоциональная задача и её простое решение.
Примечание: 4577 слов
Предупреждения: threesome М/М/F; AU: Тифа и Клауд - Солджеры.
читать дальше- Скверно выглядит, - замечает Тифа, провожая генерала взглядом. - Откуда это он?
Клауд пожимает плечами:
- Не поверишь, но он передо мной не отчитывается.
- Ну, вчера вы тренировались вместе. Я думала, он уже знал, куда его сегодня направят.
- Тренировались, а не обсуждали назначения, - Страйф раздражённо отпивает хреновый кофе. Тонкий пластик стаканчика прогибается под пальцами. Тифа поднимает руки:
- Всё, не злись. Я просто спросила.
Локхарт получила второй Класс и перевод в Мидгар всего неделю назад. Клауд добился этого на полгода раньше. И Страйф, и Тифа считали, что причина такого расхождения во времени - неискоренимый шовинизм кадровиков. В солджеры-то они поступили в один день, и Локхарт ни на балл не отставала от Клауда.
Но теперь справедливость восстановлена.
Когда Тифа появилась на пороге непривычно тёплой, почти уютной мидгарской казармы, с полупустым вещмешком на плече и заплетёнными в тяжёлую косу запылёнными волосами, Клауд сгрёб её в охапку и не отпускал минуты две, игнорируя изумлённые взгляды товарищей. Потом шагнул в сторону, кивнул Тифе на свободную койку и забрал её рюкзак, а она расправила плечи, - большая часть парней судорожно сглотнула, уставившись на грудь, - и прокашлялась, будто ещё не всё внимание было приковано исключительно к ней.
- Солджер второго Класса Тифа Локхарт. Родом из Нибельхейма. Мы, - жест в сторону невозмутимого, но с весёлыми искорками в глазах, Клауда, - не спим вместе, никогда не спали и спать не собираемся. И мы даже не близкие родственники. Мы друзья, лучшие и с детства. Это чтобы не было вопросов. Всё ясно?
Тишина в ответ.
- Она имела в виду, - падая на свою кровать, заметил Страйф, - что ухаживать за ней можно.
Оживление.
- Но в случае чего останетесь без зубов, - улыбнулась Тифа.
Грохнуло хохотом, а Клауд, повысив голос, добавил:
- Причём зубы она сама выбьет, а я потом ещё и уши оборву.
Словом, появлению, наконец, солджера-женщины в составе основного, мидгарского корпуса, обрадовался не только Страйф.
Правда, теперь приходится объяснять Тифе тонкости корпоративной этики, которая здесь соблюдается куда строже, чем в Джуноне. Её вопросы: почему Зак не пользуется серьёзного вида мечом, который таскает за спиной; почему генерал Сефирот ненавидит яблоки; кто с какой миссии вернулся и как она прошла, - ставят Клауда в тупик. Ну как объяснить, что он не настолько близок со старшими солджерами, что вообще… Есть дистанция, и Клауд не умеет такие дистанции сокращать. Тифа же помнит, не может не помнить, что Страйф ни с кем не дружил дома, и что тяжело находил общий язык с ребятами в Джуноне. Клауд ведь не Тифа. Это она мгновенно налаживает связи и с места в карьер разрешает с собой флиртовать.
- Так пойдём, спросим сейчас, как он. Наверняка ему не дадут отдохнуть. Стоит занести кофе, как считаешь? - без малейшего напряжения предлагает Тифа, и тянет Клауда в очередь к автомату.
Вот как она так может?
***
Тифа плюс Зак - взрывная смесь. Они поладили с полуслова и принялись наводить свои порядки, и это сплошная головная боль. Не для них, а для Клауда, само собой.
Однако его не настораживает, что Тифа решает на свой день рождения собрать на пьянку всех солджеров. Обычно собирают только близких товарищей, но это же Тифа.
Его не настораживает даже то, что Зак с Тифой ломают голову над вопросом: как развести Сефирота на «небольшой подарочек», по выражению одного из них. Он только просит конкретизировать, о чём речь, а Фейр отвечает:
- Да так, насчёт тех общих посиделок в баре…
- А, чтобы генерал разрешил уйти всем сразу? Просто скажите, что у Тифы день рождения, и что она просит весь личный состав в своё распоряжение. В качестве подарка, - советует Клауд.
Тифа морщит нос, но Зак выглядит задумчивым.
- И Сеф, думаешь, послушает?
- Само собой, - кивает Клауд. - Если вы дадите понять, что в вашей затее нет ничего неординарного.
- Может сработать, - слегка кивает Фейр. - Когда непринципиально, Сеф обычно идёт навстречу. Особенно в вопросах, не связанных со службой…
Локхарт смотрит недоверчиво, Зак улыбается ей как-то неоднозначно. Клауд ощущает себя свидетелем тайного сговора.
- У генерала знания о социальных обычаях неполные и чисто теоретические. И он сам это понимает, так что если говорить убедительно… - медленно, словно размышляя вслух, произносит Зак.
- А почему?..
- Вырос в лабораториях, - коротко отвечает Клауд вместо Фейра.
- Ага. Понятно, - сосредоточенно кивает Локхарт, а потом вдруг подмигивает Заку. - Ну, я пошла.
- Стой, - не выдерживает Страйф. - Вы точно задумали то, что мне рассказали?
Тифа смотрит на него немного удивлённо, на лице ни тени замешательства.
- Само собой, - изумляется Зак. - Мы просто соберём всех мидгарских солджеров на небольшую гулянку.
Клауд пару секунд смотрит в яркие, честные глаза, затем встряхивает головой и просит:
- Просто, прежде чем сделать, подумайте ещё разок, ладно?
Он шкурой ощущает подвох, но этих двоих разве поймаешь?
- Мы подумали, Клауд, - серьёзно отвечает Тифа. - Всё будет в порядке.
Улыбка всё же прорывается на её лицо:
- И мы задумали именно то, о чём тебе рассказали.
Клауд обречённо пожимает плечами. Он не верит.
Зря, впрочем.
Они действительно всего лишь попросили разрешения позвать на праздник всех мидгарских солджеров.
И ещё - позвали самого генерала.
***
Скрип двери за спиной. Тифа не оборачивается. Она и так знает, кто это.
- Как там всё?
Зак присаживается рядом с ней на ступеньки.
- Душно.
- Я потому и ушла, - кивает Тифа.
- Серьёзно?
Она грустно хмыкает.
- Ты не засиживайся тут. Если некому будет травить байки, народ заметит моё отсутствие.
- Да ну, - отмахивается Фейр, - там из трезвых - три картёжника, Сеф и Клауд.
- Угу, и всем не до меня, - тихо замечает Локхарт.
В двух шагах перед ними - выход из переулка, шумный третий сектор, люди, машины. Серые стены в пятнах граффити выглядят уныло. Зак запрокидывает голову, пытаясь рассмотреть в мутном небе хоть какую-нибудь звёздочку.
На худой конец, самолёт.
- Можно вопрос?
- Можно, - отзывается Тифа.
- Какого хрена ты это затеяла?
Локхарт молчит с минуту, потом выпрямляет спину, чуть пододвигается и приваливается к плечу Зака. Очень просто, легко, по-товарищески.
- Я хотела посмотреть, Зак.
- На Сефирота? - уточняет Фейр.
- На Клауда при Сефироте.
Зак переводит непривычно серьёзный взгляд на Тифу, но она не замечает, глядя себе под ноги.
Под ногами - цветистая от бензина лужа. И щербатый бетон. И грязь.
- Сефирот - его кумир. Ты знаешь?
- Знаю, - Зак пальцами зачёсывает волосы назад.
- Он сам тебе сказал?
- Угу. Проболтался. Он этого вроде как стесняется.
Тифа слабо улыбается носкам своих тяжёлых сапог.
- На самом деле, по нему видно. Я не могу этого понять. Никогда не могла. Как можно так верить в человека?
- Ну… Сеф этого заслуживает, - Зак слегка пожимает плечами. Точнее, одним плечом. У другого - Тифа, а её тревожить не хочется.
- Я понимаю, - снова улыбка, но уже светлее. - По-дурацки прозвучит, наверное, но генерал - классный парень. Странный, конечно…
Зак молча кивает.
- Мне казалось, здесь, в Мидгаре, это должно пройти, - продолжает Локхарт, непроизвольно ёжась. Зак приобнимает её, чтоб было теплее. - Думала, что, узнав человека, Клауд перестанет… Считать его богом.
- Сеф иногда на бога похож больше.
- Всё равно, - упрямо мотает головой Тифа, - Такое отношение, как у Клауда, не должно было выдержать общения и совместной службы. Я не говорю, что Клауд должен был разочароваться, но хоть как-то придти в себя…
- Зачем тебе это? - перебивает Зак. Тифа непонимающе на него смотрит. - Ревнуешь?
Локхарт дёргается, точно от удара. Тёмные глаза широко распахнуты, но в них начинает сгущаться что-то рассудительное, горькое, замкнутое:
- Ты в каком смысле? - спрашивает она, не успевая подумать. А Зак не удивляется.
- Я пытался их свести. В том самом.
Тифа чуть слышно вздыхает, опускает веки и прижимается к Заку сильнее.
Какая-то машина притормаживает прямо у выхода из переулка. Хлопает дверца, слышен смех - компания явно приехала в бар.
- Я ведь не знал, что у вас там с Клаудом. Он о тебе так говорил…
- Как о сестре, - негромко произносит Тифа.
Зак запускает пятерню в и без того беспорядочную причёску.
- Да нет. Ты никогда не давала ему понять, что он тебе нравится?
Тифа, помолчав, отвечает:
- Он мне не нравился. Сперва. А потом уже поздно стало, что ли. Он же бредил поступлением в отряд. И Сефиротом. Но я как-то не задумывалась…
- Я мог ошибаться, - пожимает плечами Зак. - Но мне это показалось хорошей идеей. И знаешь, зря ты не попыталась с ним сблизиться. Он говорил о тебе не как о сестре. Скорее как о девушке, с которой ничего не светит.
Совсем уж тихо Тифа говорит:
- Вот и я о нём так думала.
В баре за их спинами раздаётся взрыв хохота. Доиграли партию в покер, или кто-то рассказал удачный анекдот.
- Слушай, как тебе вообще это пришло в голову? Ну, что Сефирот и Клауд могут… Они даже не подружились за это время, а ведь общаются.
Зак усмехается.
- Ты Страйфа хорошо знаешь?
- Ещё бы… Ну, то есть, мне казалось, что хорошо, - поправляется Тифа невесело. Фейр отмахивается.
- И как, легко он с людьми сходится?
- Нет.
- А Сеф - тем более. Так что ты зря считаешь, что их общение мало значит. За полгода они до совместных тренировок дошли - поверь, это очень много в случае генерала. И если за ними понаблюдать, то закрадываются мыслишки. Клауд вообще как влюбленный. Очень застенчивый. А генерал… - Фейр неопределённо взмахивает рукой.
- Тебе хочется, чтобы у них получилось, да? - грустно спрашивает Тифа.
Теперь очередь Зака изучать разводы бензина.
- Извини. Недавно дезертировали двое солджеров. Они были друзьями Сефирота, и если Клауд сможет сейчас до него достучаться - я за это. Прости мне мой, - Зак кривится, - прагматизм, но тебе из вас троих личную жизнь устроить проще всего.
Локхарт сдавленно смеётся. Зак веселеет.
- Ну правда же, - гладит по голове, как маленькую, оглядывает сверху донизу, - Красавица, умница, заводная…
- Да иди ты, - шутливо уворачивается Тифа. Потом наклоняется вперёд, упирается локтями в колени, сцепляет пальцы под подбородком. Взгляд становится рассеянным, и она непроизвольно покусывает губу. - Зак. Что мне делать, а?
Фейр глубоко вдыхает, почти в точности повторяет её позу.
- Не знаю. Честно - я не знаю, Тифа.
Стукает дверь, и оба синхронно оборачиваются.
- Вот вы где! - полупьяная весёлая физиономия с ямочками на щеках так и светится любовью к жизни. - Шепчетесь, а мы вас обыскались! Нас на поиски отправили…
- Это кто умудрился? - фыркает Зак.
- А генерал со Страйфом, им без вас скучно, видно, - с развязным задором заявляет солджер.
- Если они пошли нас искать, значит, дело не только в скуке, - хмурится на мгновение Зак, но Майк обрывает его:
- А они не пошли. Остались у стойки, только нас погнали.
Зак и Тифа переглядываются. Фейр перенимает у Майка задорный тон:
- Строят предположения, где мы есть?
- Неа, разве что про себя. Мы вас по отдельности ищем. Тебя, - солджер кивает Заку, - ищет поисковая группа по указанию генерала, а тебя, Тифа, группа по просьбе Страйфа… А вы тут вместе!
- Уже идём, - ухмыляется Фейр. - Мы уже всем косточки перемыли. Собери, что ли, свои поисковые группы, чтоб не полезли подвалы обшаривать.
Майк пьяно кивает, улыбается и, пошатываясь, заходит в бар.
Зак одним движением оказывается на ногах и тянется помочь Тифе, но она уже тоже поднялась. Тогда Зак просто придерживает её за локоть, пристально глядя в глаза:
- Подумай, что будешь делать. И знаешь… Это твои действия определят, как решится ситуация. Для всех. Хотя бы потому, что ты, в отличие от тех двоих, вообще будешь действовать. Так что учитывай: ты решаешь не только за себя.
Тифа, помедлив, кивает.
- Я подумаю.
Но подумать она не успевает. Назавтра Мидгар атакуют клоны Генезиса Рапсодоса.
***
Самое невероятное, нелепое и страшное, что могло произойти: генерал ранен, а материя у всех закончилась.
Тифа сквозь зубы клянёт всё на свете, хотя никто не виноват, по сути. Просто, ругаясь, легче вести-тащить Сефирота к Шинра-билдинг, легче сдерживать нервную дрожь в руках, легче не молиться хоть кому-нибудь, чтобы всё закончилось удачно.
- Не… туда… - хрипит Сефирот, когда Тифа в лифте собирается нажать кнопку лабораторного этажа. - Ко мне. Тридцать второй…
- Генерал, у вас…
- Там есть материя. Выполнять, Локхарт.
Тифа смотрит на белого от боли Сефирота, на расширенные зрачки…
- Не в лаборатории, Локхарт… Не к Ходжо…
…И нажимает на кнопку под номером тридцать два.
В конце концов, Сефирот её командир. А командиру она доверяет.
Генерал благодарно кивает и сползает по зеркальной стене на пол. Тифа кидается к нему, но Сефирот отмахивается.
Пятнадцатый. Двадцатый.
Тифу всё-таки колотит. В бою просто, весело, быстро, а вот тащить раненых... Но кто-то должен.
Две группы ещё там, на улицах, теснят оставшихся клонов. Остальные уже должны были вернуться в здание.
Потом.
Тридцать второй.
Тифа наклоняется к Сефироту. Он ухватывается за её плечо, рывком, тяжело, поднимается, но потом словно подключает какие-то внутренние резервы и идёт практически сам. Сам открывает дверь своей картой, вваливается в прихожую и, пока Тифа включает свет, успевает добраться до кресла в ближайшей комнате. Садится-падает в него, полустаскивает с себя плащ.
Рана на правом боку - от груди до поясницы. Сефирот ловит почти испуганный взгляд Тифы и замечает:
- Неправду говорят.
- Что?
- Неправда, что меня задеть нельзя, - поясняет генерал и внезапно криво улыбается.
У Локхарт вырывается смех, но она давит истерику и спрашивает:
- Материя…
- В кабинете, - Сефирот кивает в сторону и морщится. - Там три сейфа. Вам нужен ближайший к окну.
И называет цифры кода.
Тифа быстро пересекает комнату, толкает дверь. И замирает на пороге.
Внезапно накатывает ощущение покоя, рабочей тишины, равновесия. Если обстановка гостиной прошла мимо неё, то здесь она замечает и скрадывающий шаги ковролин, и какую-то фотографию на стене - вид похож на Джунонский, - и удобное офисное кресло.
И три сейфа.
- Давайте я, - возвращаясь к генералу, предлагает Тифа. Сефирот склоняет голову и откидывается назад, облегчая доступ к повреждённому участку.
Тифа опускается на колени, концентрируется и кастует заклинание.
Из-за крови не видно, как затягивается кожа. Но что-то в осанке Сефирота меняется, расслабляются плечи. И Тифа наконец позволяет себе спрятать лицо в ладонях.
- С ума сойти, - глухо произносит она. Генерал не отвечает, но чувствуется, что он с ней солидарен.
От сигнала мобильного вздрагивают оба.
Сефирот принимает вызов:
- Слушаю.
Тифа следит за тем, как меняется лицо генерала. Становится бесстрастнее, холоднее.
- Когда?
Телефон у генерала не такой, как у других солджеров, получше, и речь собеседника не слышна всем окружающим.
- Хорошо.
- Что такое? - спрашивает Тифа, не думая о субординации.
- Четвёртая группа не выходит на связь, хотя уже должна была вернуться в Шинра-билдинг.
- Четвёртая? - у Тифы перехватывает дыхание. Сефирот встречается с ней глазами и мгновенно мрачнеет. - Там Клауд, я должна позвонить ему…
- Страйф, - Сефирот наблюдает, как Тифа торопливо нажимает кнопки. – Возможно, его не стоит отвлекать.
Тифа игнорирует его слова, подносит трубку к уху. И сразу же опускает.
- Нет сигнала.
Они поднимаются одновременно. Сефирот застёгивает плащ, Тифа поправляет ремни.
- Локхарт, вам лучше остаться. Вы утомлены и…
- А вы пять минут назад зажимали рану на груди, - парирует Тифа.
- Рана уже залечена, и это никак не скажется на моей боеспособности.
- Моя усталость тоже.
- Локхарт…
- Меня зовут Тифа.
- Я помню, - спокойно отвечает Сефирот, и оба замирают.
- Прошу прощения, - после паузы произносит сквозь зубы Тифа.
- Тифа. Я понимаю, как вы относитесь к Страйфу...
- Откуда вам знать, как я к нему отношусь?! - мгновенно вспыхивает Локхарт.
- Учитывая, что вы из одного города, логично предположить…
- Что?!
Ещё одна заминка. Сефирот первым отводит взгляд.
- Ничего.
- Генерал?
- В любом случае, он вам дорог, Локхарт. И, тем не менее, вам незачем рисковать собой.
- Вам он тоже дорог, - тихо произносит Тифа, вглядываясь в лицо генерала. - Так какого чёрта вы пытаетесь меня остановить?
Вновь раздаётся сигнал вызова, но уже другого телефона.
При первых же словах, доносящихся с той стороны линии, лицо Тифы меняется. Сефирот не отрывает от неё глаз.
Локхарт отводит трубку и нажимает кнопку громкой связи.
- …Выбрались, но еле-еле. Бардак полный, Тифа, три здания обрушилось, движение перекрыто. И ни черта не работает связь, ретрансляторы взорваны, весь район вне зоны покрытия.
- Ты сам-то как? Цел? - ровно спрашивает Тифа.
- Да куда я денусь, - смеётся Клауд.
- А остальные?
- Тоже. Двое раненых, но по мелочи. А ты как?
- Я отлично. Генерал был ранен, но уже всё в порядке. Мы тут собирались вам на помощь идти, - в её голос прорывается нотка лукавства.
Клауд чуть запинается.
- Мы - это кто?
- Я и Локхарт, - отвечает Сефирот. Клауд, кажется, спотыкается.
- А…
- Где вы находитесь? - сухо спрашивает генерал.
- Шестая радиальная, уже почти у Шинра-билдинг, - чётко, внятно; подчинённый говорит с вышестоящим.
- Почему руководитель группы не связался со мной, когда появилась возможность?
- Фростер прямо сейчас беседует с Лазардом.
- Хорошо. Передайте, чтобы сообщили Туэсти о разрушениях.
- Так точно.
- Отбой.
- До встречи, - успевает вставить Тифа. Молниеносный обмен фразами занял у генерала и Страйфа от силы десять секунд.
Сефирот молчит некоторое время. А потом, как будто и не было звонка, продолжает прерванный разговор:
- С чего вы взяли?
Тифа встряхивает головой, вспоминая.
- Какая разница?
- Фейр неисправим. Я прав?
Локхарт сдерживает улыбку.
- Не думаю, что его стоит исправлять. И это неважно.
- Как я отношусь к солджеру Страйфу также не имеет значения. Я не собираюсь мешать вам, Локхарт. Тифа.
Тифа изучает генерала, но так, словно видит что-то ещё.
- А если бы меня не было?
У Сефирота усталый взгляд.
- Вы есть.
Тифа закусывает губу, чуть повернув голову и отсутствующе глядя на стену, а затем вдруг улыбается.
- Точно. Я есть.
И набирает номер, глядя Сефироту в глаза.
- Клауд? Ты сейчас где?
- В холле, а что? - в трубке раздаётся какой-то стук и приглушенная ругань.
- Иди к лифтам и езжай на тридцать второй этаж, - уверенно произносит Тифа. У Сефирота зрачки настолько узкие, что кажутся тёмными штрихами по зелени.
- Куда? Зачем?
- Клауд, делай, что я говорю, - спокойно отвечает Тифа. - Ты подходишь к лифту?
- Да я уже в него захожу, - недовольно огрызается Клауд.
- Отлично, - всё так же уравновешенно говорит Локхарт. - Нажимай тридцать второй этаж. Нажимаешь?
- Да, да, Тифа, а зачем?
- Езжай, - повторяет она.
Сефирот наблюдает за ней, склонив голову к плечу. Тифе кажется, что он почти улыбается.
- Так, я подъезжаю, что дальше?
- Дальше, - Тифа усмехается. - Дальше, Клауд, я собираюсь трахнуть твоего генерала.
- Чьего? - приподнимает насмешливо бровь Сефирот.
- Что сделать?! - в этот же момент выкрикивает в трубку Страйф.
- Квартира номер восемнадцать. Можешь присоединиться. А можешь развернуться и ехать в казармы. Времени на размышления нет, - очень чётко произносит Тифа. И нажимает отбой.
В подступившей тишине Локхарт вдруг мерещится, что всё происходящее - тактическая операция. Сложная, красивая, тщательно спланированная. Непонятно только, кем.
Но это не имеет значения.
- Он будет здесь через полминуты, - на грани слышимости выдаёт Тифа. - У вас времени на размышления тоже нет, генерал.
Несколько секунд молчания не успевают испугать.
- Меня зовут Сефирот, - сообщает генерал и шагает к Локхарт.
Он притягивает её за талию в тот самый момент, когда входная дверь с треском распахивается от удара Клауда.
Тифе кажется, что за мгновение до поцелуя Сефирот бросает через её плечо совершенно нечитаемый взгляд.
***
Сефирот целуется, как командует, - жестко и бескомпромиссно, ожидая только беспрекословного подчинения. И он на секунду теряется, когда Тифа перехватывает инициативу, до крови прикусывая его губу.
Генерал слегка отстраняется, смотрит ей за спину. Она глубоко вдыхает - ей нужно собраться, - но вокруг растекается запах адреналина, риска и возбуждения, и это мало способствует умиротворению.
Непроизвольно облизнув верхнюю губу, Тифа чуть оборачивается, не разрывая контакта с Сефиротом, продолжая ощущать его ногами, бёдрами, грудью. Тёплая сильная рука на спине добавляет уверенности.
От Клауда будто одни глаза остались, и растерянное, поражённое выражение лица.
- Так вы определились, Страйф? - у генерала голос сейчас ещё более низкий, чем обычно. От него мурашки по коже.
Клауд открывает рот, но ничего не произносит - Сефирот ведёт рукой вверх, Тифе под волосы, на затылок, разворачивает её к себе. Этот поцелуй медленный, тягучий, и она всем телом ощущает, как из Клауда у двери испаряется решимость высказать всё, что он думает об этом безумии.
А затем она слышит резкий выдох, неровные шаги, и руки Клауда осторожно, будто ему даже сейчас требуется разрешение на вторжение в личное пространство, ложатся на ее бедра. Тифа удовлетворенно усмехается в губы Сефирота - все получилось.
Они выбрали правильно.
А потом время как-то так закручивается, что в следующий момент Тифа обнаруживает их троих в спальне. Через задернутые шторы не пробивается ни один луч неяркого солнца. Все происходящее кажется нереальным, как полузабытые, прочитанные в детстве истории, а ощущения от этого только острее.
Руки Сефирота - на ее груди, он за спиной, как стена - надёжное, успокаивающее чувство. Горячее дыхание Клауда обжигает кожу, когда он покрывает ее живот короткими поцелуями и возится с ремнем ее форменных штанов. Генерал у ее ног смотрелся бы еще лучше, но не все сразу.
Клауд поднимается с колен. На его щеках - красные пятна, в глазах - удивление и тоже недоверие к реальности. А ещё - к самому себе, явно. Но голос звучит, как обычно, когда он бурчит:
- Чертовы ботинки снимай сама.
Тифа улыбается, и слышит, как за спиной хмыкает опустивший руки Сефирот.
Кровать генерала неожиданно мягкая. Тифа всегда думала, что он спит едва ли не на голых досках, воспитывая-поддерживая в себе силу духа и стойкость. Выходит, ошибалась.
Она не отрывает взгляда от Клауда и Сефирота, автоматическими движениями расшнуровывая ботинки. Хотела посмотреть на Клауда при Сефироте? Смотри, девочка. Смотри, как твой командир целует твоего лучшего друга так, что тот почти бессильно повисает на нем. Смотри, как на шее Клауда расцветает багровым засос. Смотри в зеленые нечеловеческие глаза. Не отводи взгляд.
Сефирот ухмыляется ей из-за плеча Клауда, и почти бросает Страйфа на кровать. И приглашающе кивает, будто давая разрешение заняться Клаудом, пока он не закончит со своей одеждой.
Можно подумать, ей нужно разрешение.
Губы Клауда все еще влажные, и Тифа тщательно сцеловывает с них вкус генерала. За спиной звякает расстегиваемая пряжка, скрипит кожа, и она спускается ниже, покрывая короткими, торопливыми поцелуями шею и грудь Страйфа. Берется за ремень, но прерывисто дышащий Клауд неожиданно резко ее отстраняет:
- Я сам.
И добавляет неловко, с извиняющимися нотками в голосе:
- Ботинки. Расшнуровывать… Неудобно.
Тифа слабо и весело фыркает, ложась на спину и раскидывая руки. Кровать у генерала совершенно нереальных размеров, кажется, на ней можно без проблем разместить не двух Солджеров, а целый взвод. И, кстати, а где сам Сефирот?
Получить ответ на этот вопрос она не успевает, потому что Клауд, наконец, справившийся со своей обувью, накрывает ее своим телом. Тифа изумленно выдыхает сквозь зубы - настолько близкий контакт оглушает, а движения Клауда теряют скованность, будто ее смыло летним дождем. Или поцелуями генерала, но Тифе нравится первая версия.
Одна рука Клауда запуталась в ее волосах, вторая совсем не нежно сжимает ее грудь, поцелуй забирает остатки дыхания, и Тифа даже не сразу понимает, что рука, скользящая вверх по ее бедру никак не может принадлежать Страйфу.
Сефирот улыбается, и эта улыбка - как плеть по обнаженным нервам. Она с неожиданной даже для себя самой яростью вновь впивается в губы Клауда поцелуем, сжимает его бедра своими, и не собирается его отпускать в ближайшие лет сто.
Сефирот кладет руку на ее плечо, чуть сжимает пальцы, с одинаковой легкостью держащие хрустальный бокал на приеме и ломающие кости в бою, и Тифа недовольно вздыхает, отстраняясь. И закрывает глаза, защищая их от потока серебристых волос, стекающего со спины и плеч генерала, когда он целует Клауда.
А потом все меняется так быстро, что Тифа не успевает уследить. Движение воздуха - и она больше не ощущает присутствия генерала рядом, тихий неразборчивый шепот - и ее снова целует Клауд, ведя ладонью по бедру и под поясницу.
Она широко раскрывает глаза, дыхание перехватывает. Да, Клауд, именно так, сто баллов за правильное ориентирование на местности.
Сефирот за спиной Клауда делает что-то, от чего Клауд вздрагивает и шипит, до крови прикусывая ее губу, и Тифа гневно смотрит на генерала.
Он игнорирует взгляд, а Клауд бормочет что-то невразумительное, но явно неласковое в ее плечо. Тифа смеется и стонет негромко, когда Клауд делает особенно удачное движение бедрами. А потом он почти падает на нее, прижимая к кровати всем весом, и матерится уже в полный голос.
Тифа успокаивающе гладит его по волосам и плечам, и предупреждающе сжимает руку Сефирота, когда их пальцы сплетаются на спине Клауда.
Тот кивает и обхватывает Страйфа за талию, принуждая подняться. Тифа смотрит в глаза Клауда, ища там хотя бы намек на то, что он хочет прекратить это, но ничего не находит.
Удивление. Желание. Глубоко-глубоко, на самом дне - спокойствие.
Тифа скорее чувствует, чем видит, как Сефирот делает первое движение, которое через Клауда, прикусившего губу, передается и ей.
А потом всё, наконец, становится так, как и должно быть. Правильно. Искренне. И невыносимо прекрасно.
Глаза Клауда сияют мако, между бровями Сефирота залегла сосредоточенная морщинка - он даже сейчас не отпускает себя полностью, и Тифа крепко сжимает его руку на бедре Клауда. Забывает дурацкое соперничество за внимание Страйфа. Забывает то, что за окном еще не закончился бой. Забывает все.
Оказывается, любить их двоих - легко и просто.
Удовольствие накрывает ее с головой, когда она слышит стон Клауда и почти беззвучный, похожий на эхо - Сефирота.
Она всё сделала верно.
Клауд тяжело дышит у неё над плечом. Сефирот аккуратно, опираясь на локоть, дотягивается через него до Тифы и осторожно, чуть ли не ласково, касается губами её щеки. И откатывается в сторону.
В сгустившемся полумраке потолка уже не рассмотреть. Тифа изучает тени на дальней стене.
В голове пусто и ясно.
Наконец, Клауд чуть сдвигается, упирается лбом в подушку, не открывая глаз; у него ярко горят губы, и ещё - мокрое от пота лицо. Тифа переворачивается на бок, обнимает Страйфа одной рукой, находя плечо генерала и требовательно притягивая его ближе.
Сефирот на секунду приподнимается, встречаясь с ней взглядом. Локхарт вопросительно приподнимает брови.
Генерал кивает ей и сообщает:
- Настоящий Солджер.
Если бы у Тифы ещё оставались силы, она бы долго смеялась.
Хотя не факт, что генерал шутил.
***
Тифа просыпается на рассвете. В комнате полумрак, но уже можно рассмотреть лица спящих.
Сефирот во сне кажется моложе, но его лицо ещё и какое-то… Более знающее, что ли. Словно он помнит больше, чем видел. И больше, чем когда-либо увидит.
А Клауд утрачивает обычную настороженность. У него даже поза открытая, обнимающая: носом в подушку, прямо под ухом Тифы, одна рука под её спиной, другая - поперёк живота. Пальцы сплетены с пальцами генерала, они так и прижимают её к себе - вдвоём.
Она долго лежит, вслушиваясь в дыхание, разглядывая и улыбаясь. Дыша ими двоими.
- Не жалеешь?
Сефирот не открывает глаз, и если бы не изменившееся выражение лица, Тифа могла бы подумать, что реплика ей померещилась.
- Нет.
Сефирот беззвучно хмыкает.
- Я бы так поступить не смог.
Тифа вытаскивает руку из-под одеяла, отводит волосы с лица Клауда.
- До этого трудно додуматься. А сделать - легко.
- Ну да, - с едва слышной насмешкой замечает генерал. - Очень простое решение.
- А разве нет? - в её голосе - тщательно сдерживаемый смех.
- Что ты затеяла, ты сама хоть понимаешь?
- Нет, не понимаю. Но у меня ведь получилось.
У генерала уголки губ подрагивают.
- И что это означает?
Тифа не отвечает, а спустя минуту осторожно выбирается из-под руки Клауда и садится на постели.
- Что я иду готовить нам завтрак.
Из окна падают слабые рассветные лучи. Солнце - редкий гость в облачном Мидгаре.
Но уже второй день городу везёт.
- Присоединяйтесь, - предлагает Тифа. Сефирот проводит ладонью по волосам Клауда.
- Обязательно, - обещает генерал.
Заку понравится, как она придумала.
Миди, спецквест:
Предельное искажениеНазвание: Предельное искажение
Пейринг/Персонажи: Винсент, Тифа, Аэрис, Клауд, Сефирот, прочие в эпизодах
Категория: general
Жанр: angst, drama
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: " - Она хочет, чтобы мы боролись за мир, в котором были счастливы."
Выполнено на задание: "Герои находят шар, материализующий желания находящихся рядом с ним. Любые желания. Будьте с ними осторожны. PG-13"
Примечание: 1. 2956 слов
2. вселенная Dissidia Final Fantasy; AU
читать дальше
Рябь на золотой поверхности разглаживается. Сфера становится идеальным сияющим зеркалом; свет от неё рассеивает туман этого странного мира, и на миг он становится похожим на любой другой. На любой из тех, где никогда не шли битвы Космос и Хаоса, на любой из тех, где обычные люди, а не вырванные из небытия волей богов воины, живут, умирают, любят, ненавидят. Но воины не замечают мгновения, когда мир становится чем-то большим, чем поле боя. Лица их отражаются в зеркальном золоте; они смотрят на Сферу, а ещё - сквозь неё, друг на друга.
И, главное, на себя. На свои отражения.
Пятеро бойцов, разных, но объединённых общей ненавистью. Каждый из них ненавидит себя.
Тишина страгивается: шёпотом, мольбой, требованием, угрозой и криком…
- Нас…
…Гремит, ширится, заполняет всё и не желает гаснуть. Сфера пылает всё ярче, слепит и жжёт глаза, но никто не отводит взгляда. Никто не останавливается.
Они действительно хотят этого. Чтобы их, чудовищ, не сумевших спасти тех, кто дорог; не сумевших сделать верный выбор, победить страх, неуверенность, слабость, ярость или недоверие в нужный момент; чтобы их, виноватых и виновных…
- Нас…
- Нас…
- Нас…
- Нас не было!
***
- Ты был там, - тяжело произносит Валентайн. Клауд не оглядывается, изучая своё отражение в жидкой, колеблющейся Сфере.
Хотя кто знает, из чего она создана. Удар мечом не вызвал брызг - лезвие будто наткнулось на камень. Рука же прошла сквозь этот камень, ничего не почувствовав.
- Ты тоже.
- Я думаю, мы все там были.
- И Аэрис тоже? И Тифа?
- Все. И Сефирот.
- Почему ты так считаешь?
Винсент шагает вперёд. Теперь он тоже смотрит на Сферу.
- Это меняет, Клауд. Я видел, что ты изменился первым. Затем - остальные.
- А ты?
- После всех.
Клауд хмыкает.
- И точно так же безрезультатно.
Винсент молча изучает идеальный шар, затем отворачивается.
- Мы не знаем об изменениях, совершённых другими. Быть может, Сфера - лишь обман. Внушает, что исполнила наше желание, но на самом деле…
- Не обман, - перебивает Клауд. - Аэрис говорит, мы не помним изменённой другими реальности, потому что она почти не отличается от прежней.
- Аэрис?
- Она слышит Сферу. Как бы там ни было, Аэрис остаётся Цетра.
- Вот как, - кивает Валентайн. - Сферу можно услышать. Она живая? Разумна?
- Аэрис не говорит подробно. Она вообще… - Клауд осекается, стоит с минуту, закрыв глаза, а затем тихо продолжает: - Но если она тоже была в Сфере, то это понятно. Знаешь…
Винсент ждёт.
- Я вернулся в тот миг, о котором жалею больше всего.
- Многие бы так поступили, - произносит Винсент.
- Я изменил его. Я смог. Но реальность…
- Вернулась к тому, что было вначале, - еле слышно произносит за него Валентайн, глядя в небо. - Спустя какое-то время.
- Да, - Клауд глубоко вдыхает и отстранённо замечает: - Я изменил то, что считал наибольшей своей виной. И это изменение… Оказалось незначительным. Выходит, от моих решений ничего не зависело. От наших решений.
- Возможно, мы выбрали не ту развилку, - глухо отвечает Винсент. - Но это ещё хуже.
Впервые с начала разговора Клауд смотрит Винсенту в глаза.
- Это ещё одна наша вина.
Валентайн склоняет голову.
- Клауд. Что ты попытался изменить? Нибельхейм? Или смерть Аэрис?
- Нет, - Клауд будто бы даже усмехается, очень горько. - Другое. Был… Момент. В Северном Кратере.
***
Беспокойный заслон снега и незыблемый - стен Кратера отрезает их от мира вокруг. Остаётся холод и свист ветра, белые волосы вьюги и вьюга белых волос, сияющие глаза: зелёные, с вертикальными зрачками, и синие - усталые, почти безразличные.
- Клауд, - усмехается Сефирот. Страйф молчит, изучая лицо за пеленой метели. В тот раз он тоже не ответил, сразу перемахнул через узкую расщелину, не сомневаясь и не видя ничего за своей яростью.
- Пришёл пытаться меня убить, - удовлетворённо замечает Сефирот. Но раздаётся негромкое, почти тонущее в ветре:
- Нет.
Сефирот приподнимает бровь. Клауд втягивает воздух сквозь зубы. Снежинки щекочут губы.
- Убить тебя я уже пытался. И не раз. Успешно. То, что я говорю, странно, но, - чётко выговаривает давно подобранные слова Клауд, - я помню, как мы уже противостояли здесь друг другу. И помню, что ты говорил тогда. Что твоя мать, Дженова, - Древняя. Что люди вытеснили твою расу и теперь властвуют на Гайе не по праву. Что ты - результат эксперимента, и создан, чтобы обрести силу бога. Что всех, кто был тебе дорог, уничтожили. Я помню, что ты говорил.
В глазах Сефирота больше нет насмешки, только тяжёлая, стылая тоска.
- Ты спросил тогда, что, как я считаю, ты должен делать. Я ответил, что ты не сделаешь ничего. Потому что я тебя убью.
У некогда генерала Корпорации раздуваются ноздри, а волосы шевелятся, словно змеи.
- Теперь я отвечаю иначе. Я прошу выслушать меня.
Клауд умолкает и ждёт, не двигаясь. Минуту, две - пока не дожидается кивка. Тогда начинает говорить, и говорит очень долго.
***
- Я не видел человека, Винсент. Сперва не видел его за богом, затем - за демоном.
- Но теперь видишь.
Клауд медленно кивает.
Винсент чуть меняет позу, Клауд отвлекается на движение, и его взгляд становится осмысленным.
- Он послушал тебя?
- Да. Я рассказал о Дженове. О том, что Рапсодос выжил, и о том, как погиб Зак. Рассказал, кем ему была Аэрис.
- И?
- Это уже был он. Он, а не вирус. Генерал Сефирот не был демоном.
Клауд качает головой, а Валентайн наблюдает за его отражением в Сфере.
- Его убили армейские Шинра, - помолчав, отвечает Клауд на незаданный вопрос. - Когда мы уходили из Кратера.
***
Они случайно оказываются у Сферы в одно время. Подходят к шару с разных сторон, резко останавливаются, заметив друг друга. Сефирот делает шаг назад, но Тифа окликает его:
- Оставайся, если хочешь, - и переводит взгляд на своё отражение в золоте.
Сефирот разглядывает её, пока она не произносит:
- Никогда никому не молилась. Но приходить сюда - всё равно, что приходить в храм. Здесь зона перемирия.
- Разве это распространяется на личную ненависть?
Тифа смотрит на него без улыбки, но как-то настолько спокойно, что вопрос теряет смысл.
- Значит, ей ты молишься? - кивает Сефирот на шар.
- Я пытаюсь понять её.
- И что это, по-твоему?
- Что-то странное, - пожимает плечами Тифа. - И очень жестокое.
***
- Если Сефирот вызовет Метеор, я, скорее всего, смогу его остановить.
Тифа оборачивается на внезапную и непонятную фразу, но затем возвращается к расчёсыванию волос. Аэрис сидит на скрипучей гостиничной кровати, обхватив колени руками. У неё потерянное лицо.
- Я - Цетра, Тифа. Последняя. Я могу активировать материю Святости, она осталась от моей матери. Она остановит Метеор.
Локхарт откладывает расчёску, пересекает тесную комнатку, садится рядом с Древней.
- Ты не веришь мне, Тифа?
«Цетра - сказка, Аэрис».
Она действительно так считала. Когда-то.
- Верю, - серьёзно отвечает Тифа. - Ты отличаешься от других. Это заметно.
Аэрис закусывает губу.
- Я всегда хотела быть обычным человеком, - почти шепчет она.
- Среди нас обычных мало. Клауд - солджер, Винсент - даже не знаю, кто. Юффи вообще принцесса, - невозмутимо перечисляет Тифа, и Аэрис прыскает. Локхарт делает то, чего не делала никогда - касается рукой её плеча. - Я верю тебе и в тебя, Аэрис. Мы все верим друг в друга. И если когда-нибудь тебе потребуется помощь, тебе достаточно сказать. Хорошо?
***
В первой реальности она ушла в Храм Древних одна. Клауд последовал за ней, но Дженова успела раньше.
- В моём облике, - глухо добавляет Сефирот. Тифа отсутствующе кивает.
- Она поступила так, потому что я не поверила ей, не поверила, что…
- Я понял.
Тифа глубоко вздыхает.
- В этот раз мы отправились все вместе. Я, Клауд, Баррет - все. И с Аэрис ничего не случилось. Она вызвала Святость и осталась жива. Наверное, если бы я умела, я бы молилась там вместе с ней.
- Но?
- Что «но»? - Тифа смотрит в узкие зрачки.
- Она ведь всё равно погибла. Только позже.
Тифа молчит долго.
- Святость не смогла остановить Метеор. Только ослабила удар. Заклинания вступили в конфликт, который разрушил Мидгар. Чтобы уцелеть, Планета рассеяла оба заклинания, накрыв их Лайфстримом.
- А Аэрис?
- А Аэрис была там. Она помогала с эвакуацией людей из города. Первый же поток Лайфстрима… Знаешь, мы всё видели. Он вырвался прямо из-под бетона, прошёл сквозь неё и словно растворил. Она просто слилась с ним. Не знаю, почему так случилось.
- Аэрис об этом не рассказывала?
- Рассказывала, - грустно кивает Тифа. - По-моему, она не удивилась.
***
Аэрис и Сефирот к Сфере подходят вместе. Она будто притягивает их всех, и любая дорога без определённой цели обязательно приводит к ней.
- Ты не знаешь, откуда она взялась?
Аэрис бросает на генерала цепкий взгляд. Сефирот усмехается в ответ:
- Инстинкт пешки. Интересно, кто игрок и что у него за стратегия.
- Это творение Космос, - кивает Аэрис. Затем протягивает руку, проводит пальцами по жидкому золоту - поверхность дрожит круговыми волнами. - Я тоже это чувствую.
- Попытку управления? - приподнимает бровь Сефирот.
- Да. Но мы не пешки в этот раз. Мне кажется. В первую очередь, Сфера - попытка помочь нам.
- Зачем это Космос?
- Возможно, затем, что она - Космос, - улыбается Аэрис. Лицо Сефирота непроницаемо.
- Тогда это очень странная попытка помощи. Я говорил с Локхарт. Она подобрала точное слово: жестокая.
***
- Генезис ушёл.
- Знаю, только что говорил с Лазардом, - Сефирот прячет телефон. - Они ещё не отказались от версии форс-мажора. Несчастный случай, ранение…
- Это дезертирство, - веско и уверенно бросает Анджил.
- Из-за деградации, - кивает Сефирот. Анджил резко отворачивается к окну.
Сефирот замечает, что у Хьюли подрагивают пальцы. Слабо, почти бессильно. Едва заметно.
- Даже если он выйдет на связь с нами, Шинра откроет на него охоту, - тяжело произносит Анджил.
Генерал-тогда - молчит. Сефирот-теперь - смеётся.
- Много они могут против нас троих.
Анджил косо смотрит на него.
- Против нас отправят других солджеров. Убьёшь Канзеля? Или Зака? Или Ессая?
- Они против нас не пойдут.
- Им прикажут, Сеф.
- Они ослушаются приказа, - отвечает генерал. - Если получат от меня альтернативное приказание.
Анджил смотрит уже прямо и пристально.
- Ты хочешь подвести полсотни ребят под трибунал.
- Я хочу узнать причину деградации Генезиса, - Сефирот пожимает плечами, - и хочу знать, как её остановить. В том числе потому, что однажды то же самое может случиться со мной, или с тобой. С Канзелем, Ессаем, Заком.
Глаза Анджила неуловимо темнеют.
- Генезис может быть единственным случаем.
- Ну да, конечно, - в голосе Сефирота сквозь иронию сквозит больная горечь. Он знает, что Рапсодос единственным не будет.
Точнее, не был бы. Но пальцы Анджила уже сжаты в кулаки.
***
- Рапсодосу не удалось помочь?
- Удалось. Солджеры перешли на нашу сторону сразу же, причём вместе с Лазардом. Турки саботировали приказы Артура, как только могли. Армия же против нас ничего не стоила. Мы захватили Ходжо и его сотрудников, Турки сдали нам Холландера. Лекарством от деградации оказалась моя кровь. Банально.
Аэрис почти касается локтем локтя генерала и ждёт.
- Тогда, в первый раз, всё сломалось на Анджиле, - Сефирот, запрокинув голову, смотрит, как в золоте Сферы плывут искажённые облака. - Он был якорем. Тем, кто уравновешивал и меня, и Генезиса. Мы не показывали этого. Не хотели понимать. А ему было нужно, чтобы в нём нуждались. Мы все были такими, только Анджил этого не требовал. Ждал, потом взял Зака в ученики. Думаю, он поэтому и ушёл сперва с Генезисом. Когда Зак сам стал достаточно сильным, Рапсодос как раз ослаб. Анджил ушёл туда, где был нужнее. Я изменил это. Предотвратил его уход, сказав, что в нём нуждаются многие. А затем Ходжо подмешал нам в инъекции мако субстрат Дженовы.
Аэрис закрывает глаза.
- Анджила убил Зак. По его же просьбе. Точнее, Анджил его вынудил сражаться с собой. А я сжёг Нибельхейм. Что случилось с Генезисом, не знаю. Скорее всего, он попал к Дипграунд.
Всё случилось, Аэрис, как тогда. Просто немного позже.
***
Клауд долго стоит у Сферы, наблюдая, как за ней восходит сияющее красным между узкими тёмными тучами Солнце, пока к нему не присоединяется Аэрис.
- Она хочет, чтобы мы боролись за мир, в котором были счастливы.
- Она? - роняет Клауд.
Аэрис кивает на Сферу.
- Космос.
- Тогда почему бы ей не сказать, что мы должны изменить?
- Возможно, она сама не знает, - тихо предлагает Аэрис.
- Возможно, такого изменения вообще нет, - устало замечает Клауд.
- Есть. Наверняка есть, - мотает головой Аэрис, но веры в её словах не чувствуется.
***
У Ценга тёмные, безнадёжные глаза, и руки в крови по локоть. Ещё у него есть сердце, и он, хоть и изгнанник, соблюдает вутайский кодекс чести. Ещё он дружит с Заком. Почти дружит. Настолько, насколько возможно при его работе.
Аэрис это всё знала и тогда, но ненависть к Корпорации была сильнее.
- Ты сам знаешь, я детство провела в лабораториях.
- Знаю, - слегка кивает Ценг. - Этого не повторится. Если ты дашь согласие на сотрудничество, я смогу оформить тебе защиту, как внештатной сотруднице отдела. Вельд не против. В сочетании с отношением Зака к тебе это даст гарантию неприкосновенности.
- И я не знаю, где находится Земля Обетованная.
- И это очевидно, - терпеливо отвечает Ценг. - Иначе тебя бы здесь уже не было.
- Ну, не факт, - с еле заметной улыбкой Аэрис качает головой.
- Разве? - Ценг не улыбается, но в глубине тёмных глаз трепещет искорка.
- Здесь Эльмира и Зак.
- За собой бы сманила, - Ценг почти ворчит, потом тянется рукой к краю пролома в полу и осторожно гладит зелёную траву.
В Вутае много зелени, а в Мидгаре её нет. Аэрис уверена: это не последняя причина визитов Ценга.
- Хорошо, - едва слышно произносит она. Ценг вскидывает голову и долго на неё смотрит. А Аэрис пытается услышать будущее.
***
- Вышло ещё страшнее, Клауд. Я помогала туркам, узнавая через Планету, что где происходит, где гибнут люди, где охотятся монстры. Я даже работу реакторов могла контролировать, предупреждала, где может произойти авария.
Клауд смотрит на своего друга, сестру, соратницу, на всепонимающую и всепрощающую светлую Аэрис, - как на маленькую девочку. Забавно и обидно. Обидно за неё. Она ещё не разучилась верить. Она верила, когда шагнула в Сферу, чтобы прожить свою жизнь ещё раз; она верила, хотя до неё ничего не вышло у Сефирота, Тифы и самого Клауда.
- События сместились во времени. Я не знала, когда произойдёт то или иное. Поэтому за Нибельхеймом следила постоянно.
- Не уследила?
- Уследила. Турки вылетели в Нибельхейм одновременно с генералом. Только Дженова всё равно успела его захватить. Он сжёг не весь город, только несколько улиц. Потом вы с Заком уничтожили его, попали к Ходжо. А ещё был ранен Ценг. Его тоже отправили в лаборатории.
Небо затягивает окончательно. Первые капли дождя падают Клауду на лицо. Аэрис с невидящими глазами вспоминает.
- До вашего побега он не дожил.
***
- Я перебирал все решения, но для каждого мог придумать десятки вариантов выхода к прежней реальности. Кроме того, везде была Лукреция, - Винсент умолкает на мгновение. - А она была сложным человеком. Предсказать её реакцию…
- И что ты выбрал? - покусывает губу Тифа.
- Изменил начальные условия, - медленно произносит Валентайн, царапая когтями железной перчатки камень рядом с собой.
Следы затягиваются, как живые.
- Наше с ней отдаление началось с её чувства вины, - Винсент хмыкает. - Похоже, с него всегда всё начинается. Она присутствовала при гибели моего отца. Он был её научным руководителем, погиб из-за её исследований.
- А ты? Ты её винил? - Сефирот сидит чуть в отдалении, он всё же враг остальным. Номинально.
Их прошлое сильнее войн богов.
- Никогда, - глаза у Винсента закрыты. - И я пытался объяснить ей это. Но не сумел.
- Так что ты поменял?
- Убрал гибель отца. В моём варианте он дожил до того момента, когда мы с Лукрецией познакомились. Мы поженились, она должна была родить. А потом я нашёл у отца записи. Они проводили над ней всё те же эксперименты. С клетками Дженовы. Тайно.
- Они? - чуть слышно уточняет Аэрис?
Винсент похож на мёртвого больше, чем когда-либо.
- Ходжо и мой отец. Это Гримуар убил меня там. В моей версии.
Сефирот окидывает взглядом Сферу, затем аккуратно ложится спиной на скалу и начинает смеяться. Клауд качает головой, когда Сефирот переглядывается с Аэрис:
- Пешки.
Цетра кивает.
- Слишком много решений. Меняется одно - остальные выводят к прежнему результату.
- А если изменить одно и то же одновременно? - Тифа задумчиво грызёт кончик прядки.
- Чтобы не было - чего? Всего? - пожимает плечами Сефирот. Металл наплечника душераздирающе скрежещет по камню.
- Чтобы не было нас, - хмыкает Клауд.
Сефирот приподнимается на локте и смотрит на него, как в Северном Кратере, когда слушал о Заке и Генезисе.
- Хорошая идея, - тускло замечает Винсент, не обращая внимания на их взгляды.
- Так давайте, - спокойно кивает Аэрис и поднимается с места. Клауд глядит на неё удивлённо и как-то с восхищением.
Внезапно Сефирот поднимается следом за ней.
***
- Нас…
…Гремит, ширится, заполняет всё вокруг и не желает гаснуть. Сфера пылает всё ярче, как будто разрастается, окутывает пятерых жестоким светом, слепит и жжёт глаза.
Они хотят этого. Чтобы их, чудовищ, не нашедших верного пути, не понявших, что было неверным, не сумевших спасти тех, кто дорог, победить страх, неуверенность, слабость, ярость или недоверие в нужный момент; чтобы их - ни в чём не виновных, но разве это значит хоть что-то!..
- Нас не было!
В других реальностях и временах звучит выстрел. Молодой Винсент Валентайн опускает руку с оружием. Мужчина в белом халате сползает на пол.
- Что…
Винсент оборачивается, отбрасывая волосы со лба. Лукреция Кресцент в дверях, прижимает пальцы к губам.
У Винсента пылают глаза. Он не помнит того, что было, и чего уже не будет никогда.
- Прости, - хрипло произносит он.
Он просто делает, не сомневаясь, то, что считает верным.
Защищает.
***
В других реальностях и временах - утро.
- Эй, соня. Просыпайся.
Четырёхлетний мальчик, черноволосый, с вертикальными зрачками, открывает глаза. И улыбается Лукреции в ответ.
- Мама.
Простое решение
Написано в соавторстве с Аурум
Название: Простое решение
Пейринг/Персонажи: Сефирот/Клауд/Тифа, Зак, оригинальные солджеры эпизодически
Категория: slash, het
Жанр: romance
Краткое содержание: Сложная эмоциональная задача и её простое решение.
Примечание: 4577 слов
Предупреждения: threesome М/М/F; AU: Тифа и Клауд - Солджеры.
читать дальше- Скверно выглядит, - замечает Тифа, провожая генерала взглядом. - Откуда это он?
Клауд пожимает плечами:
- Не поверишь, но он передо мной не отчитывается.
- Ну, вчера вы тренировались вместе. Я думала, он уже знал, куда его сегодня направят.
- Тренировались, а не обсуждали назначения, - Страйф раздражённо отпивает хреновый кофе. Тонкий пластик стаканчика прогибается под пальцами. Тифа поднимает руки:
- Всё, не злись. Я просто спросила.
Локхарт получила второй Класс и перевод в Мидгар всего неделю назад. Клауд добился этого на полгода раньше. И Страйф, и Тифа считали, что причина такого расхождения во времени - неискоренимый шовинизм кадровиков. В солджеры-то они поступили в один день, и Локхарт ни на балл не отставала от Клауда.
Но теперь справедливость восстановлена.
Когда Тифа появилась на пороге непривычно тёплой, почти уютной мидгарской казармы, с полупустым вещмешком на плече и заплетёнными в тяжёлую косу запылёнными волосами, Клауд сгрёб её в охапку и не отпускал минуты две, игнорируя изумлённые взгляды товарищей. Потом шагнул в сторону, кивнул Тифе на свободную койку и забрал её рюкзак, а она расправила плечи, - большая часть парней судорожно сглотнула, уставившись на грудь, - и прокашлялась, будто ещё не всё внимание было приковано исключительно к ней.
- Солджер второго Класса Тифа Локхарт. Родом из Нибельхейма. Мы, - жест в сторону невозмутимого, но с весёлыми искорками в глазах, Клауда, - не спим вместе, никогда не спали и спать не собираемся. И мы даже не близкие родственники. Мы друзья, лучшие и с детства. Это чтобы не было вопросов. Всё ясно?
Тишина в ответ.
- Она имела в виду, - падая на свою кровать, заметил Страйф, - что ухаживать за ней можно.
Оживление.
- Но в случае чего останетесь без зубов, - улыбнулась Тифа.
Грохнуло хохотом, а Клауд, повысив голос, добавил:
- Причём зубы она сама выбьет, а я потом ещё и уши оборву.
Словом, появлению, наконец, солджера-женщины в составе основного, мидгарского корпуса, обрадовался не только Страйф.
Правда, теперь приходится объяснять Тифе тонкости корпоративной этики, которая здесь соблюдается куда строже, чем в Джуноне. Её вопросы: почему Зак не пользуется серьёзного вида мечом, который таскает за спиной; почему генерал Сефирот ненавидит яблоки; кто с какой миссии вернулся и как она прошла, - ставят Клауда в тупик. Ну как объяснить, что он не настолько близок со старшими солджерами, что вообще… Есть дистанция, и Клауд не умеет такие дистанции сокращать. Тифа же помнит, не может не помнить, что Страйф ни с кем не дружил дома, и что тяжело находил общий язык с ребятами в Джуноне. Клауд ведь не Тифа. Это она мгновенно налаживает связи и с места в карьер разрешает с собой флиртовать.
- Так пойдём, спросим сейчас, как он. Наверняка ему не дадут отдохнуть. Стоит занести кофе, как считаешь? - без малейшего напряжения предлагает Тифа, и тянет Клауда в очередь к автомату.
Вот как она так может?
***
Тифа плюс Зак - взрывная смесь. Они поладили с полуслова и принялись наводить свои порядки, и это сплошная головная боль. Не для них, а для Клауда, само собой.
Однако его не настораживает, что Тифа решает на свой день рождения собрать на пьянку всех солджеров. Обычно собирают только близких товарищей, но это же Тифа.
Его не настораживает даже то, что Зак с Тифой ломают голову над вопросом: как развести Сефирота на «небольшой подарочек», по выражению одного из них. Он только просит конкретизировать, о чём речь, а Фейр отвечает:
- Да так, насчёт тех общих посиделок в баре…
- А, чтобы генерал разрешил уйти всем сразу? Просто скажите, что у Тифы день рождения, и что она просит весь личный состав в своё распоряжение. В качестве подарка, - советует Клауд.
Тифа морщит нос, но Зак выглядит задумчивым.
- И Сеф, думаешь, послушает?
- Само собой, - кивает Клауд. - Если вы дадите понять, что в вашей затее нет ничего неординарного.
- Может сработать, - слегка кивает Фейр. - Когда непринципиально, Сеф обычно идёт навстречу. Особенно в вопросах, не связанных со службой…
Локхарт смотрит недоверчиво, Зак улыбается ей как-то неоднозначно. Клауд ощущает себя свидетелем тайного сговора.
- У генерала знания о социальных обычаях неполные и чисто теоретические. И он сам это понимает, так что если говорить убедительно… - медленно, словно размышляя вслух, произносит Зак.
- А почему?..
- Вырос в лабораториях, - коротко отвечает Клауд вместо Фейра.
- Ага. Понятно, - сосредоточенно кивает Локхарт, а потом вдруг подмигивает Заку. - Ну, я пошла.
- Стой, - не выдерживает Страйф. - Вы точно задумали то, что мне рассказали?
Тифа смотрит на него немного удивлённо, на лице ни тени замешательства.
- Само собой, - изумляется Зак. - Мы просто соберём всех мидгарских солджеров на небольшую гулянку.
Клауд пару секунд смотрит в яркие, честные глаза, затем встряхивает головой и просит:
- Просто, прежде чем сделать, подумайте ещё разок, ладно?
Он шкурой ощущает подвох, но этих двоих разве поймаешь?
- Мы подумали, Клауд, - серьёзно отвечает Тифа. - Всё будет в порядке.
Улыбка всё же прорывается на её лицо:
- И мы задумали именно то, о чём тебе рассказали.
Клауд обречённо пожимает плечами. Он не верит.
Зря, впрочем.
Они действительно всего лишь попросили разрешения позвать на праздник всех мидгарских солджеров.
И ещё - позвали самого генерала.
***
Скрип двери за спиной. Тифа не оборачивается. Она и так знает, кто это.
- Как там всё?
Зак присаживается рядом с ней на ступеньки.
- Душно.
- Я потому и ушла, - кивает Тифа.
- Серьёзно?
Она грустно хмыкает.
- Ты не засиживайся тут. Если некому будет травить байки, народ заметит моё отсутствие.
- Да ну, - отмахивается Фейр, - там из трезвых - три картёжника, Сеф и Клауд.
- Угу, и всем не до меня, - тихо замечает Локхарт.
В двух шагах перед ними - выход из переулка, шумный третий сектор, люди, машины. Серые стены в пятнах граффити выглядят уныло. Зак запрокидывает голову, пытаясь рассмотреть в мутном небе хоть какую-нибудь звёздочку.
На худой конец, самолёт.
- Можно вопрос?
- Можно, - отзывается Тифа.
- Какого хрена ты это затеяла?
Локхарт молчит с минуту, потом выпрямляет спину, чуть пододвигается и приваливается к плечу Зака. Очень просто, легко, по-товарищески.
- Я хотела посмотреть, Зак.
- На Сефирота? - уточняет Фейр.
- На Клауда при Сефироте.
Зак переводит непривычно серьёзный взгляд на Тифу, но она не замечает, глядя себе под ноги.
Под ногами - цветистая от бензина лужа. И щербатый бетон. И грязь.
- Сефирот - его кумир. Ты знаешь?
- Знаю, - Зак пальцами зачёсывает волосы назад.
- Он сам тебе сказал?
- Угу. Проболтался. Он этого вроде как стесняется.
Тифа слабо улыбается носкам своих тяжёлых сапог.
- На самом деле, по нему видно. Я не могу этого понять. Никогда не могла. Как можно так верить в человека?
- Ну… Сеф этого заслуживает, - Зак слегка пожимает плечами. Точнее, одним плечом. У другого - Тифа, а её тревожить не хочется.
- Я понимаю, - снова улыбка, но уже светлее. - По-дурацки прозвучит, наверное, но генерал - классный парень. Странный, конечно…
Зак молча кивает.
- Мне казалось, здесь, в Мидгаре, это должно пройти, - продолжает Локхарт, непроизвольно ёжась. Зак приобнимает её, чтоб было теплее. - Думала, что, узнав человека, Клауд перестанет… Считать его богом.
- Сеф иногда на бога похож больше.
- Всё равно, - упрямо мотает головой Тифа, - Такое отношение, как у Клауда, не должно было выдержать общения и совместной службы. Я не говорю, что Клауд должен был разочароваться, но хоть как-то придти в себя…
- Зачем тебе это? - перебивает Зак. Тифа непонимающе на него смотрит. - Ревнуешь?
Локхарт дёргается, точно от удара. Тёмные глаза широко распахнуты, но в них начинает сгущаться что-то рассудительное, горькое, замкнутое:
- Ты в каком смысле? - спрашивает она, не успевая подумать. А Зак не удивляется.
- Я пытался их свести. В том самом.
Тифа чуть слышно вздыхает, опускает веки и прижимается к Заку сильнее.
Какая-то машина притормаживает прямо у выхода из переулка. Хлопает дверца, слышен смех - компания явно приехала в бар.
- Я ведь не знал, что у вас там с Клаудом. Он о тебе так говорил…
- Как о сестре, - негромко произносит Тифа.
Зак запускает пятерню в и без того беспорядочную причёску.
- Да нет. Ты никогда не давала ему понять, что он тебе нравится?
Тифа, помолчав, отвечает:
- Он мне не нравился. Сперва. А потом уже поздно стало, что ли. Он же бредил поступлением в отряд. И Сефиротом. Но я как-то не задумывалась…
- Я мог ошибаться, - пожимает плечами Зак. - Но мне это показалось хорошей идеей. И знаешь, зря ты не попыталась с ним сблизиться. Он говорил о тебе не как о сестре. Скорее как о девушке, с которой ничего не светит.
Совсем уж тихо Тифа говорит:
- Вот и я о нём так думала.
В баре за их спинами раздаётся взрыв хохота. Доиграли партию в покер, или кто-то рассказал удачный анекдот.
- Слушай, как тебе вообще это пришло в голову? Ну, что Сефирот и Клауд могут… Они даже не подружились за это время, а ведь общаются.
Зак усмехается.
- Ты Страйфа хорошо знаешь?
- Ещё бы… Ну, то есть, мне казалось, что хорошо, - поправляется Тифа невесело. Фейр отмахивается.
- И как, легко он с людьми сходится?
- Нет.
- А Сеф - тем более. Так что ты зря считаешь, что их общение мало значит. За полгода они до совместных тренировок дошли - поверь, это очень много в случае генерала. И если за ними понаблюдать, то закрадываются мыслишки. Клауд вообще как влюбленный. Очень застенчивый. А генерал… - Фейр неопределённо взмахивает рукой.
- Тебе хочется, чтобы у них получилось, да? - грустно спрашивает Тифа.
Теперь очередь Зака изучать разводы бензина.
- Извини. Недавно дезертировали двое солджеров. Они были друзьями Сефирота, и если Клауд сможет сейчас до него достучаться - я за это. Прости мне мой, - Зак кривится, - прагматизм, но тебе из вас троих личную жизнь устроить проще всего.
Локхарт сдавленно смеётся. Зак веселеет.
- Ну правда же, - гладит по голове, как маленькую, оглядывает сверху донизу, - Красавица, умница, заводная…
- Да иди ты, - шутливо уворачивается Тифа. Потом наклоняется вперёд, упирается локтями в колени, сцепляет пальцы под подбородком. Взгляд становится рассеянным, и она непроизвольно покусывает губу. - Зак. Что мне делать, а?
Фейр глубоко вдыхает, почти в точности повторяет её позу.
- Не знаю. Честно - я не знаю, Тифа.
Стукает дверь, и оба синхронно оборачиваются.
- Вот вы где! - полупьяная весёлая физиономия с ямочками на щеках так и светится любовью к жизни. - Шепчетесь, а мы вас обыскались! Нас на поиски отправили…
- Это кто умудрился? - фыркает Зак.
- А генерал со Страйфом, им без вас скучно, видно, - с развязным задором заявляет солджер.
- Если они пошли нас искать, значит, дело не только в скуке, - хмурится на мгновение Зак, но Майк обрывает его:
- А они не пошли. Остались у стойки, только нас погнали.
Зак и Тифа переглядываются. Фейр перенимает у Майка задорный тон:
- Строят предположения, где мы есть?
- Неа, разве что про себя. Мы вас по отдельности ищем. Тебя, - солджер кивает Заку, - ищет поисковая группа по указанию генерала, а тебя, Тифа, группа по просьбе Страйфа… А вы тут вместе!
- Уже идём, - ухмыляется Фейр. - Мы уже всем косточки перемыли. Собери, что ли, свои поисковые группы, чтоб не полезли подвалы обшаривать.
Майк пьяно кивает, улыбается и, пошатываясь, заходит в бар.
Зак одним движением оказывается на ногах и тянется помочь Тифе, но она уже тоже поднялась. Тогда Зак просто придерживает её за локоть, пристально глядя в глаза:
- Подумай, что будешь делать. И знаешь… Это твои действия определят, как решится ситуация. Для всех. Хотя бы потому, что ты, в отличие от тех двоих, вообще будешь действовать. Так что учитывай: ты решаешь не только за себя.
Тифа, помедлив, кивает.
- Я подумаю.
Но подумать она не успевает. Назавтра Мидгар атакуют клоны Генезиса Рапсодоса.
***
Самое невероятное, нелепое и страшное, что могло произойти: генерал ранен, а материя у всех закончилась.
Тифа сквозь зубы клянёт всё на свете, хотя никто не виноват, по сути. Просто, ругаясь, легче вести-тащить Сефирота к Шинра-билдинг, легче сдерживать нервную дрожь в руках, легче не молиться хоть кому-нибудь, чтобы всё закончилось удачно.
- Не… туда… - хрипит Сефирот, когда Тифа в лифте собирается нажать кнопку лабораторного этажа. - Ко мне. Тридцать второй…
- Генерал, у вас…
- Там есть материя. Выполнять, Локхарт.
Тифа смотрит на белого от боли Сефирота, на расширенные зрачки…
- Не в лаборатории, Локхарт… Не к Ходжо…
…И нажимает на кнопку под номером тридцать два.
В конце концов, Сефирот её командир. А командиру она доверяет.
Генерал благодарно кивает и сползает по зеркальной стене на пол. Тифа кидается к нему, но Сефирот отмахивается.
Пятнадцатый. Двадцатый.
Тифу всё-таки колотит. В бою просто, весело, быстро, а вот тащить раненых... Но кто-то должен.
Две группы ещё там, на улицах, теснят оставшихся клонов. Остальные уже должны были вернуться в здание.
Потом.
Тридцать второй.
Тифа наклоняется к Сефироту. Он ухватывается за её плечо, рывком, тяжело, поднимается, но потом словно подключает какие-то внутренние резервы и идёт практически сам. Сам открывает дверь своей картой, вваливается в прихожую и, пока Тифа включает свет, успевает добраться до кресла в ближайшей комнате. Садится-падает в него, полустаскивает с себя плащ.
Рана на правом боку - от груди до поясницы. Сефирот ловит почти испуганный взгляд Тифы и замечает:
- Неправду говорят.
- Что?
- Неправда, что меня задеть нельзя, - поясняет генерал и внезапно криво улыбается.
У Локхарт вырывается смех, но она давит истерику и спрашивает:
- Материя…
- В кабинете, - Сефирот кивает в сторону и морщится. - Там три сейфа. Вам нужен ближайший к окну.
И называет цифры кода.
Тифа быстро пересекает комнату, толкает дверь. И замирает на пороге.
Внезапно накатывает ощущение покоя, рабочей тишины, равновесия. Если обстановка гостиной прошла мимо неё, то здесь она замечает и скрадывающий шаги ковролин, и какую-то фотографию на стене - вид похож на Джунонский, - и удобное офисное кресло.
И три сейфа.
- Давайте я, - возвращаясь к генералу, предлагает Тифа. Сефирот склоняет голову и откидывается назад, облегчая доступ к повреждённому участку.
Тифа опускается на колени, концентрируется и кастует заклинание.
Из-за крови не видно, как затягивается кожа. Но что-то в осанке Сефирота меняется, расслабляются плечи. И Тифа наконец позволяет себе спрятать лицо в ладонях.
- С ума сойти, - глухо произносит она. Генерал не отвечает, но чувствуется, что он с ней солидарен.
От сигнала мобильного вздрагивают оба.
Сефирот принимает вызов:
- Слушаю.
Тифа следит за тем, как меняется лицо генерала. Становится бесстрастнее, холоднее.
- Когда?
Телефон у генерала не такой, как у других солджеров, получше, и речь собеседника не слышна всем окружающим.
- Хорошо.
- Что такое? - спрашивает Тифа, не думая о субординации.
- Четвёртая группа не выходит на связь, хотя уже должна была вернуться в Шинра-билдинг.
- Четвёртая? - у Тифы перехватывает дыхание. Сефирот встречается с ней глазами и мгновенно мрачнеет. - Там Клауд, я должна позвонить ему…
- Страйф, - Сефирот наблюдает, как Тифа торопливо нажимает кнопки. – Возможно, его не стоит отвлекать.
Тифа игнорирует его слова, подносит трубку к уху. И сразу же опускает.
- Нет сигнала.
Они поднимаются одновременно. Сефирот застёгивает плащ, Тифа поправляет ремни.
- Локхарт, вам лучше остаться. Вы утомлены и…
- А вы пять минут назад зажимали рану на груди, - парирует Тифа.
- Рана уже залечена, и это никак не скажется на моей боеспособности.
- Моя усталость тоже.
- Локхарт…
- Меня зовут Тифа.
- Я помню, - спокойно отвечает Сефирот, и оба замирают.
- Прошу прощения, - после паузы произносит сквозь зубы Тифа.
- Тифа. Я понимаю, как вы относитесь к Страйфу...
- Откуда вам знать, как я к нему отношусь?! - мгновенно вспыхивает Локхарт.
- Учитывая, что вы из одного города, логично предположить…
- Что?!
Ещё одна заминка. Сефирот первым отводит взгляд.
- Ничего.
- Генерал?
- В любом случае, он вам дорог, Локхарт. И, тем не менее, вам незачем рисковать собой.
- Вам он тоже дорог, - тихо произносит Тифа, вглядываясь в лицо генерала. - Так какого чёрта вы пытаетесь меня остановить?
Вновь раздаётся сигнал вызова, но уже другого телефона.
При первых же словах, доносящихся с той стороны линии, лицо Тифы меняется. Сефирот не отрывает от неё глаз.
Локхарт отводит трубку и нажимает кнопку громкой связи.
- …Выбрались, но еле-еле. Бардак полный, Тифа, три здания обрушилось, движение перекрыто. И ни черта не работает связь, ретрансляторы взорваны, весь район вне зоны покрытия.
- Ты сам-то как? Цел? - ровно спрашивает Тифа.
- Да куда я денусь, - смеётся Клауд.
- А остальные?
- Тоже. Двое раненых, но по мелочи. А ты как?
- Я отлично. Генерал был ранен, но уже всё в порядке. Мы тут собирались вам на помощь идти, - в её голос прорывается нотка лукавства.
Клауд чуть запинается.
- Мы - это кто?
- Я и Локхарт, - отвечает Сефирот. Клауд, кажется, спотыкается.
- А…
- Где вы находитесь? - сухо спрашивает генерал.
- Шестая радиальная, уже почти у Шинра-билдинг, - чётко, внятно; подчинённый говорит с вышестоящим.
- Почему руководитель группы не связался со мной, когда появилась возможность?
- Фростер прямо сейчас беседует с Лазардом.
- Хорошо. Передайте, чтобы сообщили Туэсти о разрушениях.
- Так точно.
- Отбой.
- До встречи, - успевает вставить Тифа. Молниеносный обмен фразами занял у генерала и Страйфа от силы десять секунд.
Сефирот молчит некоторое время. А потом, как будто и не было звонка, продолжает прерванный разговор:
- С чего вы взяли?
Тифа встряхивает головой, вспоминая.
- Какая разница?
- Фейр неисправим. Я прав?
Локхарт сдерживает улыбку.
- Не думаю, что его стоит исправлять. И это неважно.
- Как я отношусь к солджеру Страйфу также не имеет значения. Я не собираюсь мешать вам, Локхарт. Тифа.
Тифа изучает генерала, но так, словно видит что-то ещё.
- А если бы меня не было?
У Сефирота усталый взгляд.
- Вы есть.
Тифа закусывает губу, чуть повернув голову и отсутствующе глядя на стену, а затем вдруг улыбается.
- Точно. Я есть.
И набирает номер, глядя Сефироту в глаза.
- Клауд? Ты сейчас где?
- В холле, а что? - в трубке раздаётся какой-то стук и приглушенная ругань.
- Иди к лифтам и езжай на тридцать второй этаж, - уверенно произносит Тифа. У Сефирота зрачки настолько узкие, что кажутся тёмными штрихами по зелени.
- Куда? Зачем?
- Клауд, делай, что я говорю, - спокойно отвечает Тифа. - Ты подходишь к лифту?
- Да я уже в него захожу, - недовольно огрызается Клауд.
- Отлично, - всё так же уравновешенно говорит Локхарт. - Нажимай тридцать второй этаж. Нажимаешь?
- Да, да, Тифа, а зачем?
- Езжай, - повторяет она.
Сефирот наблюдает за ней, склонив голову к плечу. Тифе кажется, что он почти улыбается.
- Так, я подъезжаю, что дальше?
- Дальше, - Тифа усмехается. - Дальше, Клауд, я собираюсь трахнуть твоего генерала.
- Чьего? - приподнимает насмешливо бровь Сефирот.
- Что сделать?! - в этот же момент выкрикивает в трубку Страйф.
- Квартира номер восемнадцать. Можешь присоединиться. А можешь развернуться и ехать в казармы. Времени на размышления нет, - очень чётко произносит Тифа. И нажимает отбой.
В подступившей тишине Локхарт вдруг мерещится, что всё происходящее - тактическая операция. Сложная, красивая, тщательно спланированная. Непонятно только, кем.
Но это не имеет значения.
- Он будет здесь через полминуты, - на грани слышимости выдаёт Тифа. - У вас времени на размышления тоже нет, генерал.
Несколько секунд молчания не успевают испугать.
- Меня зовут Сефирот, - сообщает генерал и шагает к Локхарт.
Он притягивает её за талию в тот самый момент, когда входная дверь с треском распахивается от удара Клауда.
Тифе кажется, что за мгновение до поцелуя Сефирот бросает через её плечо совершенно нечитаемый взгляд.
***
Сефирот целуется, как командует, - жестко и бескомпромиссно, ожидая только беспрекословного подчинения. И он на секунду теряется, когда Тифа перехватывает инициативу, до крови прикусывая его губу.
Генерал слегка отстраняется, смотрит ей за спину. Она глубоко вдыхает - ей нужно собраться, - но вокруг растекается запах адреналина, риска и возбуждения, и это мало способствует умиротворению.
Непроизвольно облизнув верхнюю губу, Тифа чуть оборачивается, не разрывая контакта с Сефиротом, продолжая ощущать его ногами, бёдрами, грудью. Тёплая сильная рука на спине добавляет уверенности.
От Клауда будто одни глаза остались, и растерянное, поражённое выражение лица.
- Так вы определились, Страйф? - у генерала голос сейчас ещё более низкий, чем обычно. От него мурашки по коже.
Клауд открывает рот, но ничего не произносит - Сефирот ведёт рукой вверх, Тифе под волосы, на затылок, разворачивает её к себе. Этот поцелуй медленный, тягучий, и она всем телом ощущает, как из Клауда у двери испаряется решимость высказать всё, что он думает об этом безумии.
А затем она слышит резкий выдох, неровные шаги, и руки Клауда осторожно, будто ему даже сейчас требуется разрешение на вторжение в личное пространство, ложатся на ее бедра. Тифа удовлетворенно усмехается в губы Сефирота - все получилось.
Они выбрали правильно.
А потом время как-то так закручивается, что в следующий момент Тифа обнаруживает их троих в спальне. Через задернутые шторы не пробивается ни один луч неяркого солнца. Все происходящее кажется нереальным, как полузабытые, прочитанные в детстве истории, а ощущения от этого только острее.
Руки Сефирота - на ее груди, он за спиной, как стена - надёжное, успокаивающее чувство. Горячее дыхание Клауда обжигает кожу, когда он покрывает ее живот короткими поцелуями и возится с ремнем ее форменных штанов. Генерал у ее ног смотрелся бы еще лучше, но не все сразу.
Клауд поднимается с колен. На его щеках - красные пятна, в глазах - удивление и тоже недоверие к реальности. А ещё - к самому себе, явно. Но голос звучит, как обычно, когда он бурчит:
- Чертовы ботинки снимай сама.
Тифа улыбается, и слышит, как за спиной хмыкает опустивший руки Сефирот.
Кровать генерала неожиданно мягкая. Тифа всегда думала, что он спит едва ли не на голых досках, воспитывая-поддерживая в себе силу духа и стойкость. Выходит, ошибалась.
Она не отрывает взгляда от Клауда и Сефирота, автоматическими движениями расшнуровывая ботинки. Хотела посмотреть на Клауда при Сефироте? Смотри, девочка. Смотри, как твой командир целует твоего лучшего друга так, что тот почти бессильно повисает на нем. Смотри, как на шее Клауда расцветает багровым засос. Смотри в зеленые нечеловеческие глаза. Не отводи взгляд.
Сефирот ухмыляется ей из-за плеча Клауда, и почти бросает Страйфа на кровать. И приглашающе кивает, будто давая разрешение заняться Клаудом, пока он не закончит со своей одеждой.
Можно подумать, ей нужно разрешение.
Губы Клауда все еще влажные, и Тифа тщательно сцеловывает с них вкус генерала. За спиной звякает расстегиваемая пряжка, скрипит кожа, и она спускается ниже, покрывая короткими, торопливыми поцелуями шею и грудь Страйфа. Берется за ремень, но прерывисто дышащий Клауд неожиданно резко ее отстраняет:
- Я сам.
И добавляет неловко, с извиняющимися нотками в голосе:
- Ботинки. Расшнуровывать… Неудобно.
Тифа слабо и весело фыркает, ложась на спину и раскидывая руки. Кровать у генерала совершенно нереальных размеров, кажется, на ней можно без проблем разместить не двух Солджеров, а целый взвод. И, кстати, а где сам Сефирот?
Получить ответ на этот вопрос она не успевает, потому что Клауд, наконец, справившийся со своей обувью, накрывает ее своим телом. Тифа изумленно выдыхает сквозь зубы - настолько близкий контакт оглушает, а движения Клауда теряют скованность, будто ее смыло летним дождем. Или поцелуями генерала, но Тифе нравится первая версия.
Одна рука Клауда запуталась в ее волосах, вторая совсем не нежно сжимает ее грудь, поцелуй забирает остатки дыхания, и Тифа даже не сразу понимает, что рука, скользящая вверх по ее бедру никак не может принадлежать Страйфу.
Сефирот улыбается, и эта улыбка - как плеть по обнаженным нервам. Она с неожиданной даже для себя самой яростью вновь впивается в губы Клауда поцелуем, сжимает его бедра своими, и не собирается его отпускать в ближайшие лет сто.
Сефирот кладет руку на ее плечо, чуть сжимает пальцы, с одинаковой легкостью держащие хрустальный бокал на приеме и ломающие кости в бою, и Тифа недовольно вздыхает, отстраняясь. И закрывает глаза, защищая их от потока серебристых волос, стекающего со спины и плеч генерала, когда он целует Клауда.
А потом все меняется так быстро, что Тифа не успевает уследить. Движение воздуха - и она больше не ощущает присутствия генерала рядом, тихий неразборчивый шепот - и ее снова целует Клауд, ведя ладонью по бедру и под поясницу.
Она широко раскрывает глаза, дыхание перехватывает. Да, Клауд, именно так, сто баллов за правильное ориентирование на местности.
Сефирот за спиной Клауда делает что-то, от чего Клауд вздрагивает и шипит, до крови прикусывая ее губу, и Тифа гневно смотрит на генерала.
Он игнорирует взгляд, а Клауд бормочет что-то невразумительное, но явно неласковое в ее плечо. Тифа смеется и стонет негромко, когда Клауд делает особенно удачное движение бедрами. А потом он почти падает на нее, прижимая к кровати всем весом, и матерится уже в полный голос.
Тифа успокаивающе гладит его по волосам и плечам, и предупреждающе сжимает руку Сефирота, когда их пальцы сплетаются на спине Клауда.
Тот кивает и обхватывает Страйфа за талию, принуждая подняться. Тифа смотрит в глаза Клауда, ища там хотя бы намек на то, что он хочет прекратить это, но ничего не находит.
Удивление. Желание. Глубоко-глубоко, на самом дне - спокойствие.
Тифа скорее чувствует, чем видит, как Сефирот делает первое движение, которое через Клауда, прикусившего губу, передается и ей.
А потом всё, наконец, становится так, как и должно быть. Правильно. Искренне. И невыносимо прекрасно.
Глаза Клауда сияют мако, между бровями Сефирота залегла сосредоточенная морщинка - он даже сейчас не отпускает себя полностью, и Тифа крепко сжимает его руку на бедре Клауда. Забывает дурацкое соперничество за внимание Страйфа. Забывает то, что за окном еще не закончился бой. Забывает все.
Оказывается, любить их двоих - легко и просто.
Удовольствие накрывает ее с головой, когда она слышит стон Клауда и почти беззвучный, похожий на эхо - Сефирота.
Она всё сделала верно.
Клауд тяжело дышит у неё над плечом. Сефирот аккуратно, опираясь на локоть, дотягивается через него до Тифы и осторожно, чуть ли не ласково, касается губами её щеки. И откатывается в сторону.
В сгустившемся полумраке потолка уже не рассмотреть. Тифа изучает тени на дальней стене.
В голове пусто и ясно.
Наконец, Клауд чуть сдвигается, упирается лбом в подушку, не открывая глаз; у него ярко горят губы, и ещё - мокрое от пота лицо. Тифа переворачивается на бок, обнимает Страйфа одной рукой, находя плечо генерала и требовательно притягивая его ближе.
Сефирот на секунду приподнимается, встречаясь с ней взглядом. Локхарт вопросительно приподнимает брови.
Генерал кивает ей и сообщает:
- Настоящий Солджер.
Если бы у Тифы ещё оставались силы, она бы долго смеялась.
Хотя не факт, что генерал шутил.
***
Тифа просыпается на рассвете. В комнате полумрак, но уже можно рассмотреть лица спящих.
Сефирот во сне кажется моложе, но его лицо ещё и какое-то… Более знающее, что ли. Словно он помнит больше, чем видел. И больше, чем когда-либо увидит.
А Клауд утрачивает обычную настороженность. У него даже поза открытая, обнимающая: носом в подушку, прямо под ухом Тифы, одна рука под её спиной, другая - поперёк живота. Пальцы сплетены с пальцами генерала, они так и прижимают её к себе - вдвоём.
Она долго лежит, вслушиваясь в дыхание, разглядывая и улыбаясь. Дыша ими двоими.
- Не жалеешь?
Сефирот не открывает глаз, и если бы не изменившееся выражение лица, Тифа могла бы подумать, что реплика ей померещилась.
- Нет.
Сефирот беззвучно хмыкает.
- Я бы так поступить не смог.
Тифа вытаскивает руку из-под одеяла, отводит волосы с лица Клауда.
- До этого трудно додуматься. А сделать - легко.
- Ну да, - с едва слышной насмешкой замечает генерал. - Очень простое решение.
- А разве нет? - в её голосе - тщательно сдерживаемый смех.
- Что ты затеяла, ты сама хоть понимаешь?
- Нет, не понимаю. Но у меня ведь получилось.
У генерала уголки губ подрагивают.
- И что это означает?
Тифа не отвечает, а спустя минуту осторожно выбирается из-под руки Клауда и садится на постели.
- Что я иду готовить нам завтрак.
Из окна падают слабые рассветные лучи. Солнце - редкий гость в облачном Мидгаре.
Но уже второй день городу везёт.
- Присоединяйтесь, - предлагает Тифа. Сефирот проводит ладонью по волосам Клауда.
- Обязательно, - обещает генерал.
Заку понравится, как она придумала.
Миди, спецквест:
Предельное искажениеНазвание: Предельное искажение
Пейринг/Персонажи: Винсент, Тифа, Аэрис, Клауд, Сефирот, прочие в эпизодах
Категория: general
Жанр: angst, drama
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: " - Она хочет, чтобы мы боролись за мир, в котором были счастливы."
Выполнено на задание: "Герои находят шар, материализующий желания находящихся рядом с ним. Любые желания. Будьте с ними осторожны. PG-13"
Примечание: 1. 2956 слов
2. вселенная Dissidia Final Fantasy; AU
читать дальше
Рябь на золотой поверхности разглаживается. Сфера становится идеальным сияющим зеркалом; свет от неё рассеивает туман этого странного мира, и на миг он становится похожим на любой другой. На любой из тех, где никогда не шли битвы Космос и Хаоса, на любой из тех, где обычные люди, а не вырванные из небытия волей богов воины, живут, умирают, любят, ненавидят. Но воины не замечают мгновения, когда мир становится чем-то большим, чем поле боя. Лица их отражаются в зеркальном золоте; они смотрят на Сферу, а ещё - сквозь неё, друг на друга.
И, главное, на себя. На свои отражения.
Пятеро бойцов, разных, но объединённых общей ненавистью. Каждый из них ненавидит себя.
Тишина страгивается: шёпотом, мольбой, требованием, угрозой и криком…
- Нас…
…Гремит, ширится, заполняет всё и не желает гаснуть. Сфера пылает всё ярче, слепит и жжёт глаза, но никто не отводит взгляда. Никто не останавливается.
Они действительно хотят этого. Чтобы их, чудовищ, не сумевших спасти тех, кто дорог; не сумевших сделать верный выбор, победить страх, неуверенность, слабость, ярость или недоверие в нужный момент; чтобы их, виноватых и виновных…
- Нас…
- Нас…
- Нас…
- Нас не было!
***
- Ты был там, - тяжело произносит Валентайн. Клауд не оглядывается, изучая своё отражение в жидкой, колеблющейся Сфере.
Хотя кто знает, из чего она создана. Удар мечом не вызвал брызг - лезвие будто наткнулось на камень. Рука же прошла сквозь этот камень, ничего не почувствовав.
- Ты тоже.
- Я думаю, мы все там были.
- И Аэрис тоже? И Тифа?
- Все. И Сефирот.
- Почему ты так считаешь?
Винсент шагает вперёд. Теперь он тоже смотрит на Сферу.
- Это меняет, Клауд. Я видел, что ты изменился первым. Затем - остальные.
- А ты?
- После всех.
Клауд хмыкает.
- И точно так же безрезультатно.
Винсент молча изучает идеальный шар, затем отворачивается.
- Мы не знаем об изменениях, совершённых другими. Быть может, Сфера - лишь обман. Внушает, что исполнила наше желание, но на самом деле…
- Не обман, - перебивает Клауд. - Аэрис говорит, мы не помним изменённой другими реальности, потому что она почти не отличается от прежней.
- Аэрис?
- Она слышит Сферу. Как бы там ни было, Аэрис остаётся Цетра.
- Вот как, - кивает Валентайн. - Сферу можно услышать. Она живая? Разумна?
- Аэрис не говорит подробно. Она вообще… - Клауд осекается, стоит с минуту, закрыв глаза, а затем тихо продолжает: - Но если она тоже была в Сфере, то это понятно. Знаешь…
Винсент ждёт.
- Я вернулся в тот миг, о котором жалею больше всего.
- Многие бы так поступили, - произносит Винсент.
- Я изменил его. Я смог. Но реальность…
- Вернулась к тому, что было вначале, - еле слышно произносит за него Валентайн, глядя в небо. - Спустя какое-то время.
- Да, - Клауд глубоко вдыхает и отстранённо замечает: - Я изменил то, что считал наибольшей своей виной. И это изменение… Оказалось незначительным. Выходит, от моих решений ничего не зависело. От наших решений.
- Возможно, мы выбрали не ту развилку, - глухо отвечает Винсент. - Но это ещё хуже.
Впервые с начала разговора Клауд смотрит Винсенту в глаза.
- Это ещё одна наша вина.
Валентайн склоняет голову.
- Клауд. Что ты попытался изменить? Нибельхейм? Или смерть Аэрис?
- Нет, - Клауд будто бы даже усмехается, очень горько. - Другое. Был… Момент. В Северном Кратере.
***
Беспокойный заслон снега и незыблемый - стен Кратера отрезает их от мира вокруг. Остаётся холод и свист ветра, белые волосы вьюги и вьюга белых волос, сияющие глаза: зелёные, с вертикальными зрачками, и синие - усталые, почти безразличные.
- Клауд, - усмехается Сефирот. Страйф молчит, изучая лицо за пеленой метели. В тот раз он тоже не ответил, сразу перемахнул через узкую расщелину, не сомневаясь и не видя ничего за своей яростью.
- Пришёл пытаться меня убить, - удовлетворённо замечает Сефирот. Но раздаётся негромкое, почти тонущее в ветре:
- Нет.
Сефирот приподнимает бровь. Клауд втягивает воздух сквозь зубы. Снежинки щекочут губы.
- Убить тебя я уже пытался. И не раз. Успешно. То, что я говорю, странно, но, - чётко выговаривает давно подобранные слова Клауд, - я помню, как мы уже противостояли здесь друг другу. И помню, что ты говорил тогда. Что твоя мать, Дженова, - Древняя. Что люди вытеснили твою расу и теперь властвуют на Гайе не по праву. Что ты - результат эксперимента, и создан, чтобы обрести силу бога. Что всех, кто был тебе дорог, уничтожили. Я помню, что ты говорил.
В глазах Сефирота больше нет насмешки, только тяжёлая, стылая тоска.
- Ты спросил тогда, что, как я считаю, ты должен делать. Я ответил, что ты не сделаешь ничего. Потому что я тебя убью.
У некогда генерала Корпорации раздуваются ноздри, а волосы шевелятся, словно змеи.
- Теперь я отвечаю иначе. Я прошу выслушать меня.
Клауд умолкает и ждёт, не двигаясь. Минуту, две - пока не дожидается кивка. Тогда начинает говорить, и говорит очень долго.
***
- Я не видел человека, Винсент. Сперва не видел его за богом, затем - за демоном.
- Но теперь видишь.
Клауд медленно кивает.
Винсент чуть меняет позу, Клауд отвлекается на движение, и его взгляд становится осмысленным.
- Он послушал тебя?
- Да. Я рассказал о Дженове. О том, что Рапсодос выжил, и о том, как погиб Зак. Рассказал, кем ему была Аэрис.
- И?
- Это уже был он. Он, а не вирус. Генерал Сефирот не был демоном.
Клауд качает головой, а Валентайн наблюдает за его отражением в Сфере.
- Его убили армейские Шинра, - помолчав, отвечает Клауд на незаданный вопрос. - Когда мы уходили из Кратера.
***
Они случайно оказываются у Сферы в одно время. Подходят к шару с разных сторон, резко останавливаются, заметив друг друга. Сефирот делает шаг назад, но Тифа окликает его:
- Оставайся, если хочешь, - и переводит взгляд на своё отражение в золоте.
Сефирот разглядывает её, пока она не произносит:
- Никогда никому не молилась. Но приходить сюда - всё равно, что приходить в храм. Здесь зона перемирия.
- Разве это распространяется на личную ненависть?
Тифа смотрит на него без улыбки, но как-то настолько спокойно, что вопрос теряет смысл.
- Значит, ей ты молишься? - кивает Сефирот на шар.
- Я пытаюсь понять её.
- И что это, по-твоему?
- Что-то странное, - пожимает плечами Тифа. - И очень жестокое.
***
- Если Сефирот вызовет Метеор, я, скорее всего, смогу его остановить.
Тифа оборачивается на внезапную и непонятную фразу, но затем возвращается к расчёсыванию волос. Аэрис сидит на скрипучей гостиничной кровати, обхватив колени руками. У неё потерянное лицо.
- Я - Цетра, Тифа. Последняя. Я могу активировать материю Святости, она осталась от моей матери. Она остановит Метеор.
Локхарт откладывает расчёску, пересекает тесную комнатку, садится рядом с Древней.
- Ты не веришь мне, Тифа?
«Цетра - сказка, Аэрис».
Она действительно так считала. Когда-то.
- Верю, - серьёзно отвечает Тифа. - Ты отличаешься от других. Это заметно.
Аэрис закусывает губу.
- Я всегда хотела быть обычным человеком, - почти шепчет она.
- Среди нас обычных мало. Клауд - солджер, Винсент - даже не знаю, кто. Юффи вообще принцесса, - невозмутимо перечисляет Тифа, и Аэрис прыскает. Локхарт делает то, чего не делала никогда - касается рукой её плеча. - Я верю тебе и в тебя, Аэрис. Мы все верим друг в друга. И если когда-нибудь тебе потребуется помощь, тебе достаточно сказать. Хорошо?
***
В первой реальности она ушла в Храм Древних одна. Клауд последовал за ней, но Дженова успела раньше.
- В моём облике, - глухо добавляет Сефирот. Тифа отсутствующе кивает.
- Она поступила так, потому что я не поверила ей, не поверила, что…
- Я понял.
Тифа глубоко вздыхает.
- В этот раз мы отправились все вместе. Я, Клауд, Баррет - все. И с Аэрис ничего не случилось. Она вызвала Святость и осталась жива. Наверное, если бы я умела, я бы молилась там вместе с ней.
- Но?
- Что «но»? - Тифа смотрит в узкие зрачки.
- Она ведь всё равно погибла. Только позже.
Тифа молчит долго.
- Святость не смогла остановить Метеор. Только ослабила удар. Заклинания вступили в конфликт, который разрушил Мидгар. Чтобы уцелеть, Планета рассеяла оба заклинания, накрыв их Лайфстримом.
- А Аэрис?
- А Аэрис была там. Она помогала с эвакуацией людей из города. Первый же поток Лайфстрима… Знаешь, мы всё видели. Он вырвался прямо из-под бетона, прошёл сквозь неё и словно растворил. Она просто слилась с ним. Не знаю, почему так случилось.
- Аэрис об этом не рассказывала?
- Рассказывала, - грустно кивает Тифа. - По-моему, она не удивилась.
***
Аэрис и Сефирот к Сфере подходят вместе. Она будто притягивает их всех, и любая дорога без определённой цели обязательно приводит к ней.
- Ты не знаешь, откуда она взялась?
Аэрис бросает на генерала цепкий взгляд. Сефирот усмехается в ответ:
- Инстинкт пешки. Интересно, кто игрок и что у него за стратегия.
- Это творение Космос, - кивает Аэрис. Затем протягивает руку, проводит пальцами по жидкому золоту - поверхность дрожит круговыми волнами. - Я тоже это чувствую.
- Попытку управления? - приподнимает бровь Сефирот.
- Да. Но мы не пешки в этот раз. Мне кажется. В первую очередь, Сфера - попытка помочь нам.
- Зачем это Космос?
- Возможно, затем, что она - Космос, - улыбается Аэрис. Лицо Сефирота непроницаемо.
- Тогда это очень странная попытка помощи. Я говорил с Локхарт. Она подобрала точное слово: жестокая.
***
- Генезис ушёл.
- Знаю, только что говорил с Лазардом, - Сефирот прячет телефон. - Они ещё не отказались от версии форс-мажора. Несчастный случай, ранение…
- Это дезертирство, - веско и уверенно бросает Анджил.
- Из-за деградации, - кивает Сефирот. Анджил резко отворачивается к окну.
Сефирот замечает, что у Хьюли подрагивают пальцы. Слабо, почти бессильно. Едва заметно.
- Даже если он выйдет на связь с нами, Шинра откроет на него охоту, - тяжело произносит Анджил.
Генерал-тогда - молчит. Сефирот-теперь - смеётся.
- Много они могут против нас троих.
Анджил косо смотрит на него.
- Против нас отправят других солджеров. Убьёшь Канзеля? Или Зака? Или Ессая?
- Они против нас не пойдут.
- Им прикажут, Сеф.
- Они ослушаются приказа, - отвечает генерал. - Если получат от меня альтернативное приказание.
Анджил смотрит уже прямо и пристально.
- Ты хочешь подвести полсотни ребят под трибунал.
- Я хочу узнать причину деградации Генезиса, - Сефирот пожимает плечами, - и хочу знать, как её остановить. В том числе потому, что однажды то же самое может случиться со мной, или с тобой. С Канзелем, Ессаем, Заком.
Глаза Анджила неуловимо темнеют.
- Генезис может быть единственным случаем.
- Ну да, конечно, - в голосе Сефирота сквозь иронию сквозит больная горечь. Он знает, что Рапсодос единственным не будет.
Точнее, не был бы. Но пальцы Анджила уже сжаты в кулаки.
***
- Рапсодосу не удалось помочь?
- Удалось. Солджеры перешли на нашу сторону сразу же, причём вместе с Лазардом. Турки саботировали приказы Артура, как только могли. Армия же против нас ничего не стоила. Мы захватили Ходжо и его сотрудников, Турки сдали нам Холландера. Лекарством от деградации оказалась моя кровь. Банально.
Аэрис почти касается локтем локтя генерала и ждёт.
- Тогда, в первый раз, всё сломалось на Анджиле, - Сефирот, запрокинув голову, смотрит, как в золоте Сферы плывут искажённые облака. - Он был якорем. Тем, кто уравновешивал и меня, и Генезиса. Мы не показывали этого. Не хотели понимать. А ему было нужно, чтобы в нём нуждались. Мы все были такими, только Анджил этого не требовал. Ждал, потом взял Зака в ученики. Думаю, он поэтому и ушёл сперва с Генезисом. Когда Зак сам стал достаточно сильным, Рапсодос как раз ослаб. Анджил ушёл туда, где был нужнее. Я изменил это. Предотвратил его уход, сказав, что в нём нуждаются многие. А затем Ходжо подмешал нам в инъекции мако субстрат Дженовы.
Аэрис закрывает глаза.
- Анджила убил Зак. По его же просьбе. Точнее, Анджил его вынудил сражаться с собой. А я сжёг Нибельхейм. Что случилось с Генезисом, не знаю. Скорее всего, он попал к Дипграунд.
Всё случилось, Аэрис, как тогда. Просто немного позже.
***
Клауд долго стоит у Сферы, наблюдая, как за ней восходит сияющее красным между узкими тёмными тучами Солнце, пока к нему не присоединяется Аэрис.
- Она хочет, чтобы мы боролись за мир, в котором были счастливы.
- Она? - роняет Клауд.
Аэрис кивает на Сферу.
- Космос.
- Тогда почему бы ей не сказать, что мы должны изменить?
- Возможно, она сама не знает, - тихо предлагает Аэрис.
- Возможно, такого изменения вообще нет, - устало замечает Клауд.
- Есть. Наверняка есть, - мотает головой Аэрис, но веры в её словах не чувствуется.
***
У Ценга тёмные, безнадёжные глаза, и руки в крови по локоть. Ещё у него есть сердце, и он, хоть и изгнанник, соблюдает вутайский кодекс чести. Ещё он дружит с Заком. Почти дружит. Настолько, насколько возможно при его работе.
Аэрис это всё знала и тогда, но ненависть к Корпорации была сильнее.
- Ты сам знаешь, я детство провела в лабораториях.
- Знаю, - слегка кивает Ценг. - Этого не повторится. Если ты дашь согласие на сотрудничество, я смогу оформить тебе защиту, как внештатной сотруднице отдела. Вельд не против. В сочетании с отношением Зака к тебе это даст гарантию неприкосновенности.
- И я не знаю, где находится Земля Обетованная.
- И это очевидно, - терпеливо отвечает Ценг. - Иначе тебя бы здесь уже не было.
- Ну, не факт, - с еле заметной улыбкой Аэрис качает головой.
- Разве? - Ценг не улыбается, но в глубине тёмных глаз трепещет искорка.
- Здесь Эльмира и Зак.
- За собой бы сманила, - Ценг почти ворчит, потом тянется рукой к краю пролома в полу и осторожно гладит зелёную траву.
В Вутае много зелени, а в Мидгаре её нет. Аэрис уверена: это не последняя причина визитов Ценга.
- Хорошо, - едва слышно произносит она. Ценг вскидывает голову и долго на неё смотрит. А Аэрис пытается услышать будущее.
***
- Вышло ещё страшнее, Клауд. Я помогала туркам, узнавая через Планету, что где происходит, где гибнут люди, где охотятся монстры. Я даже работу реакторов могла контролировать, предупреждала, где может произойти авария.
Клауд смотрит на своего друга, сестру, соратницу, на всепонимающую и всепрощающую светлую Аэрис, - как на маленькую девочку. Забавно и обидно. Обидно за неё. Она ещё не разучилась верить. Она верила, когда шагнула в Сферу, чтобы прожить свою жизнь ещё раз; она верила, хотя до неё ничего не вышло у Сефирота, Тифы и самого Клауда.
- События сместились во времени. Я не знала, когда произойдёт то или иное. Поэтому за Нибельхеймом следила постоянно.
- Не уследила?
- Уследила. Турки вылетели в Нибельхейм одновременно с генералом. Только Дженова всё равно успела его захватить. Он сжёг не весь город, только несколько улиц. Потом вы с Заком уничтожили его, попали к Ходжо. А ещё был ранен Ценг. Его тоже отправили в лаборатории.
Небо затягивает окончательно. Первые капли дождя падают Клауду на лицо. Аэрис с невидящими глазами вспоминает.
- До вашего побега он не дожил.
***
- Я перебирал все решения, но для каждого мог придумать десятки вариантов выхода к прежней реальности. Кроме того, везде была Лукреция, - Винсент умолкает на мгновение. - А она была сложным человеком. Предсказать её реакцию…
- И что ты выбрал? - покусывает губу Тифа.
- Изменил начальные условия, - медленно произносит Валентайн, царапая когтями железной перчатки камень рядом с собой.
Следы затягиваются, как живые.
- Наше с ней отдаление началось с её чувства вины, - Винсент хмыкает. - Похоже, с него всегда всё начинается. Она присутствовала при гибели моего отца. Он был её научным руководителем, погиб из-за её исследований.
- А ты? Ты её винил? - Сефирот сидит чуть в отдалении, он всё же враг остальным. Номинально.
Их прошлое сильнее войн богов.
- Никогда, - глаза у Винсента закрыты. - И я пытался объяснить ей это. Но не сумел.
- Так что ты поменял?
- Убрал гибель отца. В моём варианте он дожил до того момента, когда мы с Лукрецией познакомились. Мы поженились, она должна была родить. А потом я нашёл у отца записи. Они проводили над ней всё те же эксперименты. С клетками Дженовы. Тайно.
- Они? - чуть слышно уточняет Аэрис?
Винсент похож на мёртвого больше, чем когда-либо.
- Ходжо и мой отец. Это Гримуар убил меня там. В моей версии.
Сефирот окидывает взглядом Сферу, затем аккуратно ложится спиной на скалу и начинает смеяться. Клауд качает головой, когда Сефирот переглядывается с Аэрис:
- Пешки.
Цетра кивает.
- Слишком много решений. Меняется одно - остальные выводят к прежнему результату.
- А если изменить одно и то же одновременно? - Тифа задумчиво грызёт кончик прядки.
- Чтобы не было - чего? Всего? - пожимает плечами Сефирот. Металл наплечника душераздирающе скрежещет по камню.
- Чтобы не было нас, - хмыкает Клауд.
Сефирот приподнимается на локте и смотрит на него, как в Северном Кратере, когда слушал о Заке и Генезисе.
- Хорошая идея, - тускло замечает Винсент, не обращая внимания на их взгляды.
- Так давайте, - спокойно кивает Аэрис и поднимается с места. Клауд глядит на неё удивлённо и как-то с восхищением.
Внезапно Сефирот поднимается следом за ней.
***
- Нас…
…Гремит, ширится, заполняет всё вокруг и не желает гаснуть. Сфера пылает всё ярче, как будто разрастается, окутывает пятерых жестоким светом, слепит и жжёт глаза.
Они хотят этого. Чтобы их, чудовищ, не нашедших верного пути, не понявших, что было неверным, не сумевших спасти тех, кто дорог, победить страх, неуверенность, слабость, ярость или недоверие в нужный момент; чтобы их - ни в чём не виновных, но разве это значит хоть что-то!..
- Нас не было!
В других реальностях и временах звучит выстрел. Молодой Винсент Валентайн опускает руку с оружием. Мужчина в белом халате сползает на пол.
- Что…
Винсент оборачивается, отбрасывая волосы со лба. Лукреция Кресцент в дверях, прижимает пальцы к губам.
У Винсента пылают глаза. Он не помнит того, что было, и чего уже не будет никогда.
- Прости, - хрипло произносит он.
Он просто делает, не сомневаясь, то, что считает верным.
Защищает.
***
В других реальностях и временах - утро.
- Эй, соня. Просыпайся.
Четырёхлетний мальчик, черноволосый, с вертикальными зрачками, открывает глаза. И улыбается Лукреции в ответ.
- Мама.
@темы: FF-7, фанфики, творчество-моё
А как же? Без нее Клауд - не Клауд! Без ее тепла и заботы. Аэрис - это общемировой масштаб - она всех любит. А Тифа любит на очень домашнем, бытовом уровне - завтрак приготовить, поддержать в нужный момент - очень материнская забота - как раз то, что неоходимо и Клауду и Сефироту.
Еще раз спасибо за то как вы описали Тифу.
Знакомство Тифы с Фейром - это здорово!
Знакомство Тифы с Фейром - это здорово!-они здорово сочетаются))
Знакомство Тифы с Фейром - это здорово! - они здорово сочетаются)) +1, даже захотелось почитать что-то про них отдельно
даже захотелось почитать что-то про них отдельно-гм. АУ, конечно, бешеное, таймлайн к чертям...
А Марлин с Дензилом она для красоты содержит? Да и Клауд в личном общении далеко не подарок. Он, конечно, герой, но интроверт - закроется, залезет как улитка в раковину в свое депресивное состояние и попробуй его оттуда выковори. Любит ли Тифа саму себя? Любит конечно, или если сказать иначе - она не стесняется обратить на себя внимание.